DE VALLENDE STEKKEN; 



DOOE 



D'. W. GLEUNS, JR. 



Het is in onderscheidene opzigten hoogst belangrijk , voor en na , de 

 wetenschap van den tegen woordigen tijd te vergelijken met die van 

 vroegere tijden. Door zoodanige vergelijking toch wordt men in staat 

 gesteld hare vorderingen na te gaan en naar waarde te schatten. Men 

 wordt daardoor tevens opgewekt tot dankerkentenis voor de onvermoeide 

 nasporingen en onderzoekingen , die door zoo velen zijn gedaan om de 

 wetenschap op de hoogte te brengen , waarop wij haar kennen. Zoo- 

 danige vergelijking leert ons bescheiden te zijn in ons oordeel en 

 voorzigtig in onze besluiten. Hoe veel toch is er , waarover wij , op 

 ons standpunt van kennis , anders denken dan men vroeger daarover 

 dacht en ook kon denken ; hoe veel dingen zijn er , die wij kennen en 

 gebruiken , met wier aard niet alleen , maar met wier bestaan zelfs , men 

 vroeger geheel onbekend was ? En zouden wij op grond van 't geen de 

 ervaring ons heeft geleerd niet mogen besluiten , dat onze inzigten over 

 vele dingen , die wij meenen te kennen , nog belangrijke wijzigingen 

 zullen ondergaan en dat er nog veel aan 't licht zal komen , dat tot nu 

 toe nog aan de aandacht is ontsnapt ? 



In het begin dezer eeuw stelde een Amerikaan , fulton , het plan 

 voor , den stoom te bezigen als beweegkracht voor schepen , ten einde 

 onafhankelijk te zijn van wind en stroom. De meest uitstekende ge- 

 leerden werden om hun oordeel gevraagd , maar verklaarden de zaak 

 voor dwaas en onuitvoerbaar. En thans doorkruisen stoombooten in 

 alle rigtingen onze zeeën , rivieren en binnenwateren. 



1868. 9 



