DE TALLENDE STERREN. 131 



kennen , wie dacht daaraan vóórdat , door de ontdekkingen van kirch- 

 HOFF en BUNSEN , de speetraal-analyse was aan 't licht gebragt ? 



Wanneer wij dit een en ander bedenken , dan kan het ons niet be- 

 vreemden , dat wij in d^ wetenschappelijke werken van verschillende 

 tijden geheel andere zaken vinden behandeld of de behandelde zaken op 

 geheel verschillende wijzen vinden voorgesteld. 



Schier op ieder gebied der natuurkundige wetenschappen treft men 

 zoodanige wijzigingen aan , die gevolgen zijn van nieuwe ontdekkingen , 

 of wel door dieper inzigt , grondiger onderzoek , ruimere toepassing en 

 alzijdiger beschouwing in 't leven zijn geroepen of soms ook wel door 

 het toeval zijn aan 't licht gebragt. 



Bij een enkel onderwerp, dat nog niet zeer lang de bijzondere aan- 

 dacht der natuurkundigen heeft getrokken en aan hunne nasporingen is 

 onderworpen , waarover een geruimen tijd de meeningen zeer uiteen- 

 liepen , maar waarover in den laatsten tijd de waarnemingen eenig 

 meerder licht hebben verspreid , stel ik mij voor de aandacht te be- 

 palen. Het zijn de vallende sterren en de daarmede in verband staande 

 verschijnsels als vuurbollen , meteoorsteenen , aërolithen of meteoriten. 



In het laatst der voorgaande eeuw bezocht een Duitsch natuurkun- 

 kundige, CHLADiiri, onderscheidene plaatsen van Duitschland en hield er 

 voorlezingen over het geluid. Aan dit gedeelte der natuurkunde had 

 hij zijne krachten in het bijzonder gewijd en niet onbelangrijke ontdek- 

 kingen heeft de wetenschap op dit gebied aan hem te danken. Zijn 

 naam blijft bewaard in de Chladnische klankfiguren , die hij het eerst 

 deed kennen. Geheel onverwacht vestigde hij , in den jare 1794, door 

 de uitgave eener verhandeling , de aandacht op een geheel ander onder- 

 werp : de vallende sterren en meteoorsteenen ; verschijnsels, die tot dien 

 tijd toe weinig of niet de aandacht der natuurkundigen schijnen ge- 

 trokken te hebben. 



Onbekend kon het verschijnsel wel niet zijn ; want het valt te zeer 

 in 't oog en vertoont zich ook te vaak om niet opgemerkt te worden , 

 en toen eenmaal de aandacht er bepaald op gevestigd was, heeft men 

 ook in onderscheidene werken en bij verschillende schrijvers aanteeke- 

 ningen gevonden , die op deze of dergelijke verschijnsels betrekking 

 hebben. Men heeft deze aanteekeningen verzameld en daaruit lijsten 

 opgemaakt , die tot verscheidene eeuwen vóór onze tijdrekening opklim- 



