142 DE VALLENDE STEEEEBT. 



sluiten tot eene periode van gemiddeld 33 a 34 jaar, waarna dit verschijn- 

 sel telkens op eene bijzonder luister volle wijze was teruggekeerd. Het was 

 op grond hiervan, dat men ook voor 1866 eene herhaling van dat ver- 

 schijnsel heeft voorspeld en de uitkomst heeft niet alleen de waarheid 

 bevestigd der gronden , Avaarop deze voorspelling was gebouwd , maar 

 tevens aanleiding gegeven tot nieuwe inzigten , die er misschien toe 

 zullen leiden om nader in de kennis van het wezen dezer nog in vele 

 opzigten raadselachtige stoffen door te dringen. 



De sterrekundige secchi te Eome , die in den morgen van den 14den 

 November 1865, pp een beperkt gedeelte des hemels, menigvuldige 

 vallende sterren had waargenomen , meende daaruit te mogen afleiden , 

 dat het maximum toen nabij of wel bereikt was. De Amerikaansche 

 sterrekundige newton had het voorspeld in 1866. Olbees had het 

 vroeger reeds aangekondigd en meende , dat men den eigenlijken stroom 

 in ITovember 1867 mogt verwachten. Volgens newton zoude de doorgang 

 der aarde door het midden van den zwerm alle 133 jaren plaats vinden. 



Ingevolge deze voorspelling hield men zich in 1866 allerwege bereid 

 om het verschijnsel af te wachten. En heeft het ongunstige weder op 

 vele plaatsen verhinderd geregelde en volledige waarnemingen te doen, 

 toch heeft de uitkomst de verwachting verre overtroffen en hebben velen 

 zich in een schouwspel mogen verlustigen , welks luistervolle schoonheid 

 schaars geëvenaard of overtroffen kan worden. 



In Amerika, waar het verschijnsel zich in 1833 zoo prachtig had 

 vertoond, werd men echter te leur gesteld. Op het observatorium te 

 Washington was men in den vroegen morgen van den 14den l^ovember 

 op den uitkijk ; maar gedurende 2-^ uur , dat men bij een helderen 

 hemel waarnemingen konde doen, telde men slechts 172 en meestal 

 kleine. Ook den vorigen nacht had men nagenoeg hetzelfde getal opge- 

 merkt. Ook op andere plaatsen was men waakzaam , doch werd even- 

 eens teleurgesteld. 



Aan de andere zijde der aarde was men echter gelukkiger en toen 

 de trans- atlantische telegraaf het berigt overbragt van den prachtigen 

 meteoritenstroom , dien men in Engeland had waargenomen , twijfelde 

 men aanvankelijk , totdat de lezing der verschillende Engelsche bladen 

 aan dien twijfel een einde maakte. 



In Engeland , waar heeschel en hind de aandacht op het verschijnsel 

 hadden gevestigd, waren , reeds gedurende den nacht van den 12den op 



