DAN BIJ DE KNAAGDIEREN TE PLAATSEN ? 169 



als men een geslacht plaatst in eene familie of orde , van welke het 

 geen enkel kenmerk aanbiedt. Daardoor heft men die familie of orde 

 eigenlijk op , tenzij men in staat zij nieuwe en goede kenmerken (na- 

 tuurlijk moeten die dan andere zijn , dan de vroegere) voor die orde 

 of familie te geven. Passen wij dit toe op het geval , waarover wij 

 thans handelen , dan is het onmogelijk op de vraag , of de Chiromys 

 bij de Lemuriden behoort , een toestemmend antwoord te geven. Het 

 is bekend, dat er eene orde in de klasse der zoogdieren aangenomen 

 wordt, welke men die der vierhandige zoogdieren noemt. Over de 

 meerdere of mindere gepastheid van den naam behoeven wij thans niet 

 te spreken ; wij erkennen gaarne , dat de voet der apen door afschei- 

 ding van den duim slechts handvormig wordt , en dat de vierhandigen 

 eigenlijk alleen aan de voorste ledematen eene hand bezitten , die even- 

 wel veel onvolkomener is dan de menschelijke hand , b. v. door klein- 

 heid van den duim en door den grooteren afstand , waarop deze eerste 

 vinger van de vier overige vingers gescheiden en naar achteren geplaatst 

 is. Aan de achterste ledematen komen handvormige voeten bij vele 

 zoogdieren voor , die tot andere orden dan de vierhandige behooren , bij 

 Didelphys b. v. , en bij enkele Glires (onder de murina bij het door 

 F. cuviEK onder den vreemden naam van Pithechir aangewezen dier). 

 Ja zelfs is de handvorming der achterste ledematen bij sommige dus- 

 genoemde vierhandige dieren onvolledig , bij Hapale b. v. , die naar 

 den letter geene vierhandige zoogdieren zijn. 



De Lemurina , die mot de apen in de orde der vierhandigen geplaatst 

 worden, zijn echter in den gewonen zin alle werkelijk vierhandige 

 zoogdieren. Hunne overige kenmerken zijn , als wij op de handen niet 

 letten , dat de achterpooten langer zijn dan de voorste ledematen (iets 

 dat hen van de apen , niet van de overige zoogdieren onderscheidt) , 

 en dat de nagel van den tweeden vinger der achterpooten elsvormig , 

 scherp en naar boven gekeerd is. 



Te vergeefs zoekt men deze kenmerken bij Chiromys. Het dier heeft 

 eigenlijk slechts handvormige voeten (aan de achterste ledematen) ; hier 

 is de duim of groote toon breed en met een' platten nagel voorzien. 

 De voorste ledematen handen te noemen , is willekeurig ; zelfs de nagel 

 van den duim verschilt niet van die der vier overige vingers , en is , 

 gelijk die van de vier laatste toonen der achterste ledematen, een 

 krom gebogen , puntig en verder dan het uiteinde der vingers zich 



