TESSEL. 331 



het voor zijn schoonheidsgevoel, is met ons IS'ederland spoedig gereed; 

 hij leert weldra met zekere geijkte minachting van de Neder] andsche 

 natuur gewagen en wordt eindelijk , gelijk zoo velen , een vertaalde 

 Duitscher of een plattelands Zwitser. Op die wijze verdwijnt onze 

 nationaliteit meer en meer; overal zien wij „vertalingen en navol- 

 gingen:" vertaalde manieren, vertaald schoonheidsgevoel, vertaalde 

 regtspleging , vertaald onderwijs, vertaalde wetenschap — foei, ik 

 had haast gezegd : vertaalde godsdienst. Hoe weinig waarlijk vrije man- 

 nen , oorspronkelijke denkers ! 



En toch zijn wij een groot volk , of liever de kern van een groote 

 volkengroep geweest ; grooter dan wij zelfs gewoonlijk vermoeden. Wij 

 bewonderen het buitenland in zijne prachtigste voortbrengselen. — Be- 

 palen wij ons bij de poëzie , dan vergeten wij , dat wij oorspronkelijk 

 geweest zijn toen in de middeleeuwen Frankrijk en Italië nog onder 

 het dwangjuk van het latijn gebukt gingen ; dan vergeten wij , dat de 

 grootste dichters van die landen hun onderwerpen vaak geput hebben 

 uit de oude Nederlandsche volksliederen , dat het Nevelingenlied ouder 

 is dan de Divina Commedia. Maar toen was Nederland ook veel 

 grooter en strekte zich uit van Denemarken tot digt bij Parijs , van 

 de Noordzee tot het Teutoburgerwoud . 



Maar de natuur! — Is de natuur van Nederland waarlijk zoo arm, 

 dat wij haar bij die van Duitschland moeten verachten? 



Wij hebben geen hooge gebergten en daardoor mist onze bodem die- 

 afwisseling , welke de Duitsche en Zwitsersche landschappen zoo schoon , 

 zoo verheven maakt. Maar dit hebben wij met vele andere landen ge- 

 meen. Vergelijken wij Nederland met noordelijk Frankrijk , het eigen- 

 lijke Pruissen , westelijk België , Jutland, een groot deel van Hannovcr, 

 dan kan het zeer goed deze vergelijking doorstaan. 



Wat de vogels aangaat, bezit onze fauna, in vergelijking der nabu- 

 rige landen , zelfs grooter verscheidenheid , vooral omdat ons land zoo 

 sterk door trekvogels wordt bezocht. De Nederlandsche insektensoorten 

 zijn bij lange na nog niet alle geteld ; de Nederlandsche planten even- 

 min. — De flora van Groot-Brittannië bevat, in ronde getallen, 1480 

 soorten zigtbaar bloeijende planten ; die van Duitschland , Zwitserland 

 en den Elzas 3450, die van Frankrijk 3800, die van Wurtemberg 1300, 

 die van Sicilië 2650 , die van Noorwegen , Zweden en Denemarken 

 1700. Is Nederland dan arm, omdat het 1350 soorten bezit? 



