POLYBOKUS THARUS 6 



Of all the birds described by D'Orbigny, in none does he 

 achieve such a masterpiece of realization as in the Carancho. 



" Nous I'avons rencontre," he says, " dans toutes les parties 

 froides, temperees et chaudes de I'Amerique meridional e, sur les 

 montagnes peu elevees, comme dans I'immensite des plaines. 

 Nous I'avons vu, tour a tour, sur les collines de la Banda 

 Oriental et de La Plata ; au milieu des Pampas de Buenos-Ayres 

 et des marais de la frontiere du Paraguay ; sur les cotes arides 

 de la Patagonie ; dans toutes les parties montagneuses et 

 buissonneuses du Chili ; dans les deserts de la cote du Perou ; 

 sur les montagnes de second ordre de la Bolivia, ainsi que dans 

 toutes les plaines boisees et sur les collines du centre de 

 I'Amerique meridionale ; mais nous ne I'avons pas trouve sur 

 les Andes, sur les montagnes qui atteignent une hauteur de 

 4,000 metres au-dessus du niveau de la mer, ou dans les forets 

 humides et chaudes au milieu desquelles on ne voit plus de 

 plaines ; encore vit-il sur le bord des rivieres qui les traversent, 

 si, deja, le bord de ces rivieres est habite par I'homme sauvage. 

 En effet, le Cardcara suit I'homme, soit dans la civilisation des 

 villes, soit dans la simplicite de sa vie pastorale, au sein des 

 plaines ; il le suit, parcourant par hordes devastatrices les 

 immenses Pampas du sud, on se fixant, enfin, et commengant 

 a cultiver le sol si fecond des contr^es chaudes. De meme que 

 le Catharte, le Caracara ne trouverait pas assez de nourriture s'il 

 ne s'associait a I'homme, dont il partage alternativement les 

 privations et I'abondance, souffrant, comme lui, la faim, sans se 

 plaindre, ou consommant, en un seul jour, les provisions d'une 

 quinzaine. Sobre ou vorace, tour a tour, il sait se faire a tout, 

 sans jamais abandonner I'homme, qui est quelquefois, malgre 

 lui, son protecteur, mais, bien plus souvent, son persecuteur 

 volontaire. 



" Le Caracara n'a done pas d'asyle qu'il affectiomie 



particulierement ; et, comme le chien chez les mammiferes, 



et la poule chez les oiseaux, il habite tons les lieux ou I'homme 



pent habiter, puisque celui-ci lui devient indispensable ; c'est, en 



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