ASIO BEACHYOTUS 29 



small quadrupeds and birds it may be able to obtain. Colonel 

 Montagu found the remains of a Skylark and a Yellowhammer 

 in the stomach of one he examined, Mr. Thompson the legs of a 

 Tringa^ and Mr. Yarrell a half-grown rat and portions of a bat. 



"Unlike the rest of its tribe, which habitually reside among 

 trees and rocks, the Short-eared Owl reposes on the ground, and 

 prefers extensive moors and marshes to thickly wooded districts." 



" Its flight is strong and vigorous, and from its diurnal habits 

 it may be frequently observed, particularly in gloomy weather, 

 on the wing at midday, hunting for small birds, mice, frogs, etc., 

 which constitute its principal food. When in a state of repose 

 it secretes itself on the ground, either in a tuft of long grass, 

 heath, or among the thickest part of the turnips." 



Of this Owl's breeding habits in the British Isles, Lord Lilford 

 says : — " The nest when situated in dry heath-lands is merely a 

 scraping of the earth, but in the fens the eggs are often laid upon 

 a few pieces of broken reed-stems, with occasionally a few leaves 

 of that plant, or blades of broad sedge ; the eggs are pure white, 

 and vary in number from four to six." 



D'Orbigny says of it in South America — " en Bolivia, au 

 Perou, au Chili, en Patagonie, depuis les plaines jusqu'a la 

 hauteur de 14,000 pieds au-dessus cle la mer, sur les Andes " 

 — " Nous ne I'avons rencontree que dans les terrains ondules, 

 ou dans les plaines rocailleuses, sablouneuses, arides ou 

 couvertes de hautes graminees ; elle se cache quelquefois, 

 pendant le jour, au milieu de ces herbes, Le plus souvent elle 

 dort peu dans la journee ; car on la voit, sans etre poursuivie, 

 s'elever du milieu des herbes, s'envoler, planer longtemps ; puis, 

 aller se poser sur un tertre, sur un petit buisson ou dans les 

 herbes, d'oii elle repart des qu'on s'en approche, meme de tres- 

 loin ; et nous pouvons assurer qu'elle est beaucoup moins crepus- 

 culaire que les autres especes de sa famille, puisque, meme dans 

 la journee, elle chasse encore lorsque le soleil n'est pas fort, et 

 parait y voir parfaitement." 



Darwin records this Owl from La Plata, Patagonia, the 

 Falkland Islands, and the Galapagos Islands. 



5 * 



