100 HOOG-AZië UIT EEN NATUUR- 



maar ook voor uitgestrekter dan den Himalaya , niettegenstaande het 

 gevoelen door von humboldt meermalen in tegenovergestelden zin geuit. 



Hoe rijk aan verdienste en hoe gewigtig de mededeelingen van de 

 eerste reizigers in den Himalaya ook waren , zij misten eenc , zelfs 

 eenigermate heldere voorstelling van de ware gedaante van een gebergte- 

 land , hetwelk zich zoo uitgestrekt vertoonde , dat het geen einde scheen 

 te nemen, hoe ver zij daarin ook doordrongen. Een niet te ontwarren 

 chaos schenen hun de ontzaggelijk groote ijsmassa's en sneeuwtoppen, 

 aan wier voet zich stroomende wateren kronkelden , en die niet zelden 

 vloeiden door zich steeds vernaauwende dalen. Maar de bovengemelde 

 wetenschappelijke strijd heeft de algemeene opmerkzaamheid in Indië en 

 Europa gewekt. Hoezeer zij ook te beklagen zijn , zij hadden het 

 voordeel nieuwe nasporingen in het Himalaya-gebergte in het leven 

 geroepen te hebben. Voortdurend hadden nieuwe reizen plaats , nieuwe 

 gedeelten werden opgezocht , nieuwe bergpassen ontdekt en overgetrok- 

 ken, nieuwe tot dusverre niet doorvorschte dalen betreden. 



Toen het aantal waarnemingen en metingen was toegenomen , trachtten 

 het eerst heebeet en geeaed de schijnbare wanorde van toppen , kam- 

 men en dalen in een gemakkelijk te overzien stelsel te brengen. Het 

 bezwaarlijke eener dergelijke poging wordt nog aanmerkelijk verhoogd 

 door de omstandigheid, dat de keten van het werkelijke hoofdgebergte , 

 welks algemeene rigting dikwijls eene zeer kromme en onregelmatige is , 

 een ontelbaar aantal zijtakken uitzendt , van welke eenige zoo groot en 

 magtig zijn en zulke hooge toppen bezitten , dat zij dikwijls voor hoofd- 

 ketenen gehouden werden. Toenmaals was ook de eigendommelijkheid 

 van het Hoog- Aziatische gebergte nog niet bekend , dat namelijk , be- 

 houdens zeldzame uitzonderingen , de hoogste toppen zich niet in de 

 hoofdketcn zelve bevinden , maar gewoonlijk , zelfs dikwijls zeer weinig 

 daarvan verwijderd , in de van deze uitgaande ne venketen. 



Toen later (1830 tot 1849) door jacquesiont , hügel , hookee , ctjjst- 

 NiNGHAM, de steachey's, vigne CU inoMSON ook de noordelijk van den 

 Himalaya gelegene streken op eene wetenschappelijke wijze werden 

 onderzocht , toen ook daar nog gebergten gevonden werden in plaats van 

 vlakten , zooals men verwacht had , bleken de onvolledigheid en de 

 gebreken van de stelsels , waarin tot heden toe de bcrgbcschiijving van 

 Hoog-Azië bevat was. Zij werden omvangrijker gemaakt en verbeterd. 



Wanneer ik het thans waag met een nieuw , van het vroegere in 



