116 HOOG-AZië UIÏ EEN NATUUE- 



1842 wist men niet, dat Hoog- Azië zelfs gletschers bezat. Men had zich 

 integendeel veel moeite gegeven door eene reeks van hypothesen te 

 bewijzen , dat zelfs de vorming van gletschers in Hoog- Azië eene on- 

 mogelijkheid was. 



Gletschers werden voor het eerst in Thibet bekend door de reizen 

 van viGKE (1842) ; overste sïeachey heeft in het jaar 1847 hun bestaan 

 voor het eerst aangewezen in den Himalaya. Hij had tegelijkertijd , 

 om allen twijfel over zijne belangrijke ontdekkingen weg te nemen , 

 eene reeks zorgvuldige waarnemingen gedaan over het voortgaan van 

 twee , niet zeer groote , in Kamaon gelegene gletschers. De groote 

 massa's ijs en sneeuw , die in den Himalaya zelfs in het midden van 

 den zomer worden aangetroffen op betrekkelijk zelfs lage hoogten , 

 moesten in ieder geval de opmerkzaamheid van vroegere reizigers tot 

 zich trekken , maar men ^'af hun gewoonlijk den naam van hard bevro- 

 zene sneeu wbedden en zag hen evenals de overblijfselen van lawinen 

 aan voor plaatselijke verschijnselen. 



Het uitgebreide Hoog- Azië is ons nog in al zijne gedeelten te wéinig- 

 bekend , dan dat ik het zou durven wagen reeds nu eene opsomming 

 te geven van alle daar voorkomende gletschers van de eerste orde. 

 Zelfs eene schatting van hun aantal behoort tegenwoordig tot de onmo- 

 gelijkheden. Het moge hier voldoende zijn te vermelden, dat zich in 

 den Karakorüm , zoo niet de talrijkste dan toch de grootste gletschers 

 van Hoog- Azië bevinden. Een der belangwekkendste groepen van glet- 

 schers , die wij zelve gelegenheid hadden te zien en nader te onder- 

 zoeken , bevindt zich in de onmiddellijke nabijheid van den Sassar-pas 

 aan den handelsu , tusschen Leh en Yarkand ; in Balti onderschei- 

 den zich de Choikónda- en de Purkutsi-gletschers door steilhcid , woest- 

 heid en breede scheuren. De laatste , hoewel in lengte ver ten achteren 

 staande bij andere gletschers , levert toch , zooals kapitein montgomeeie 

 zegt: „een heerlijk schouwspel op, daar men van één punt eene groote 

 ijsmassa op eenmaal kan overzien." 



Kapitein montgomeeie , zich onderscheidende door zijn uitmuntenden 

 en naauwkeurigen arbeid , een der officieren , die belast is met de tri- 

 gonometrische meting van Indië , berigt verder , dat d^ Baltóro-gietscher 

 in het Brahaldo-dal (in Dalti) eene lengte bezit van 36 Engelsche mijlen 

 en eene breedte van 1 tot 2|- Engelsche mijl, en dat de Biafo-gletscher 

 met nog ecncn anderen , dio zich aan de tegenovergestelde helling be- 



