122 HET LEVEN OP ANDERE WERELDEN. 



't geheel een vastland-klimaat zijn. Men meende eens , dat de dampkring 

 van Mars zicli tot een zeer groeten afstand van de planeet zelve 

 uitstrekte ; maar de waarnemingen van Sir william herschell , die 

 kleine sterren digt aan den rand der Marsschijf waarnam , hebben aan- 

 getoond, dat dit niet zoo is. Het gewigt, waarmede een dampkring 

 op een bol drukt , hangt af van zijne digtheid en zijne hoogte , als- 

 mede van de kracht, met welke hij door den bol wordt aangetrokken. 

 Bij Mars verschilt de atmospherische drukking waarschijnlijk niet zoo- 

 veel van die van onzen eigenen dampkring , dat die planeet ongeschikt 

 zou zijn tot eene woonplaats voor wezens , die eenigermate gelijken op 

 die , waarmede wij bekend zijn. 



HuGGiNS vindt grond om te veronderstellen , dat zoowel Jupiter als 

 Saturnus in hunne dampkringen de gassen bezitten, die in onzen 

 dampkring voorkomen, ofschoon het nog niet blijkt, welke er nog bij 

 aanwezig kunnen zijn. Venus bleek even onhandelbaar te zijn onder 

 het spectroskoop als onder den teleskoop. Hare wolken kaatsten het 

 zonlicht terug en lieten geene genoegzame terugkaatsing toe van licht- 

 stralen , die van het ligchaam der planeet af door hare atmospheer 

 waren gegaan en gewijzigd waren geworden door de stoffen , die in die 

 atmospheer aanwezig zijn. 



De overeenkomst der dampkringen van Jupiter , Saturnus en de aarde 

 vergroot de waarschijnlijkheid, dat de beide eerste planeten bewoond 

 worden of kunnen worden door wezens, die adem halen. De ont- 

 zettende omvang van de eerstgenoemde planeet, die meer dan elf 

 maal den diameter der aarde bezit , verleent haar eene even ontzet- 

 tende aantrekkingskracht , ofschoon hare gemiddelde digtheid, met 

 die der aarde vergeleken, slechts als 243: 1000 is. Eene massa , die 

 op de aarde 100 pond weegt, zou van 276 tot 224 ponden op Jupiter 

 wegen , al naar mate zij nabij de polen of den evenaar geplaatst was. 

 De oppervlakte van Jupiter kan welligt zeer weinig digt zijn , daar 

 de gemiddelde digtheid der planeet niet groot is en er reden bestaat 

 om te vennoeden , dat zij naar het centrum toe digter is dan aan de 

 oppervlakte. Jupiter ontvangt ongeveer V^r? van ons licht en onze 

 warmte. Indien er op hare oppervlakte levende wezens zijn, dan 

 moeten zij naar alle aanzien zeer ligt gebouwd wezen , daar wij ge- 

 noodzaakt zijn te veronderstellen , dat digte en dus zware ligchamen 

 door verscheidene lagen van hare oppervlakte zouden moeten heenzinken. 



