138 HOOG-AZië UIT EEN NATUTJE- 



heid bevindende sneeuwbergen , van welke de meesten voor den Hindoe 

 het voorwerp eener bijzondere vereering zijn , wanneer men weet , dat 

 fanatiek-godsdienstige Fakirs , van verre uit Indië komende , in alle 

 rigtingen door het land trekken, hetwelk bovendien op alle plaatsen 

 bezaaid is met pagoden , godsdienstige monumenten en voor heilig ge- 

 houdene plaatsen. Het getal der priesters — der Brama's — is aldaar 

 ook ongeloofelijk groot. Zonder bepaalde inkomsten te hebben, voeden 

 zij zich zonder moeiten , zorgen of gewetenswroegingen van de gelde- 

 lijke offers, die zij jaarlijks van de Fakirs en de bedevaartsgangers 

 weten te verkrijgen , want alleen door rijkelijke geldelijke offers geraken 

 deze ongelukkigen , tot het diepste bijgeloof vervallen, in het genot van 

 al die zegeningen , die de afwassching en het gebed op de heilige plaatsen 

 verzekeren , daar hij , die alleen een vroom geloovige is , daartoe geens- 

 zins kan geraken. 



Thibet wordt bewoond door een Mongoolsch ras , dat eene eigene taal 

 spreekt en dat , met uitzondering der bewoners van Balti , de leer van 

 Buddha belijdt , eene godsdienst bestaande uit eigendommelijke mjsgee- 

 rige beschouwingen , die uitvoerig beschreven zijn in het werk van 

 onzen broeder emile : ,,Set Buddliisme in Thibet.'''' 



Ook de bewoners van Thibet zijn in verschillende stammen verdeeld , 

 van welke de Hünias , die bijna uitsluitend Hoog-Thibet (Gnari-Khór- 

 sum) bewonen , een der ruwste en minst beschaafde zijn. Over het alge- 

 meen zijn de bewoners van Thibet een goedaardig volk , dat zich meer 

 met veeteelt dan met akkerbouw bezig houdt. Het land , hetwelk zij 

 bewonen , heeft overvloed van zout , het is rijk aan delfstoffen , bezit 

 kleine , maar voortreffelijke paarden , talrijke kudden rundvee (tamme 

 Yaks) en prachtige , om hunne wol beroemde schapen. Maar ten 

 gevolge van zijne hooge centrale ligging en zijn daardoor beperkt niet 

 zoo zeer ruw dan wel droog klimaat , brengt het zoo weinig graan en 

 veldvruchten voort , dat zijne bewoners van honger zouden moeten 

 omkomen , wanneer de noodwendigste levensbehoeften niet regelmatig 

 uit don Himalaya werden aangevoerd. 



Turkistan en de vlakten en steppen van Centraal-Azie worden door 

 zwervende stammen der Kirghisen , Turkomannen en Mongolen door- 

 trokken , die getoond hebben in meerdere of mindere mate ijverige aan- 

 hangers van het Mohamedanisme te zijn , niettegenstaande de onderdruk- 

 king, die hunne overheerschers , de Chinezen, op hen uitoefenen. 



