EX GEOGRAPHISCH OOGPUNT GESCHETST. 139 



"Wat den algemeenen staatkundigen toestand van Hoog- Azië aanbelangt, 

 staat een deel van den Himalaya , vooral liet westelijke , onder de regt- 

 streeksche heerschappij der Engelschen ; westelijk Thibet en bijna de 

 geheele noordwestelijke Himalaya vormt een deel van het rijk van 

 Kashmir , dat slechts eenigermate met Engeland in verband staat en 

 door den tamelijk zelfstandigen en onaf hankelij ken koning (Maharaja) 

 geregeerd wordt. Oostelijk Thibet, Bhutan in den oostelijken Hima- 

 laya , zoowel als Turkistan en de oostelijk daarvan gelegene gewesten , 

 zijn aan de Chinezen onderworpen , die tot dusverre ten opzigte dezer 

 landen hunne volle onafhankelijkheid van ieder Europeesch volk 

 hebben weten te handhaven tot groot nadeel niet alleen voor de aard- 

 rijkskundige wetenschap , maar ook voor andere betrekkingen. Het is 

 evenwel te hopen , dat de tijd niet ver af is , waarin wij door Enge- 

 land , maar in het bijzonder door Eusland , ons ook den toegang tot 

 deze landen zullen geopend zien. 



Het is hier niet van belang ontbloot , ook eenige mededeelingen te 

 doen aangaande de woonplaatsen der bewoners van Hoog- Azië. "Wij 

 moeten ten opzigte van de woonplaatsen der menschen verschillende 

 wijzigingen in het oog houden. Nomaden verwisselen hunne woon- 

 plaatsen , de landbouwers zijn gebonden aan hunne velden , de handel- 

 drijvenden staan in het midden der genoemden. 



De Himalaya verheft zich , zooals wij gezien hebben , zoo steil boven 

 de vlakten van Indië , en deze zelve zijn (vooral in de westelijke deelen) 

 reeds zoo hoog, dat plaatsen beneden 1000 voet hoogte boven de zee, 

 zelfs in de laagste dalen , zeldzaam zijn. De steile helling naar de 

 rivier (een gevolg van de reeds door mij beschrevene uitschuring) en 

 aan den voet van het gebergte het voorhanden zijn van den „Taraï" , 

 van die zeer ongezonde bosch- en koortsstreek boven door mij vermeld, 

 heeft ten gevolge , dat de laagste gedeelten geenszins de meest bevolkte 

 zijn. In den Himalaya is op eene hoogte van 2 tot 3000 voet boven 

 het vlak der zee het aantal bewoonde dorpen gering. De bevolking 

 is het digtst tusschen de 5000 en 8000 voet ; op 10,000 voet en nog 

 hooger nemen do dorpen zeer snel af. Op den geheclen Himalaya wordt 

 op eene hoogte van 12,000 voet geene plaats gevonden, die het gansche 

 jaar achtereen bewoonbaar is. In het algemeen is in den Himalaya de 

 uiterste bovenste grens der woonplaatsen moeijclijk te bepalen; zij ver- 

 schijnt dikwijls in een vorm, die het niet mogelijk maakt, haar in 



