148 DE VEUCHTEN DER VEIJWILLIGE BALLITS^GSCHAP 



nevelvlekken en sterrelioopeii werden aan eene nieuwe en strenge onder- 

 zoeking onderworpen, maar, wegens de groote moeijelijkheid om de 

 vervaardigde afbeeldingen dier voorwerpen naaiiwkeurig in gravure te 

 doen nabootsen , zullen de uitkomsten dier onderzoekingen niet spoedig 

 ter algemeene kennis kunnen komen. De waarnemingen van den keer 

 LASSELL , omtrent de planeten , betroffen hoofdzakelijk de planeten 

 TJranus en Neptunus en hare wachters. De eigenlijke grootte dier 

 planeten was nog zeer onzeker gebleven , en tot nu toe heb ik vruch- 

 teloos getracht die onzekerheid op te heffen , met het kleine werktuig , 

 dat mij ten dienste staat. Het is voor de sterrekunde van wezenlijk 

 belang , dat de heer lassell elke gunstige gelegenheid heeft te baat 

 genomen om de genoemde planeten met zijnen groeten teleskoop uit te 

 meten en het is te hopen , dat de door hem verkregene en nog niet 

 bekend gemaakte einduitkomsten allen tAvijfel omtrent de grootte dier 

 planeten , en omtrent de geweldige afplatting , die müdlee vermeende bij 

 Uranus gevonden te hebben , zullen hebben uit den weg geruimd. 



De heer lassell heeft op het eiland Malta in het bijzonder met eene 

 ijzeren volharding zijne vroegere onderzoekingen, omtrent de wachters 

 der planeten Uranus en Neptunus, voortgezet. Het was zelfs nog steeds 

 onzeker gebleven , hoeveel wachters aan iedere dier planeten moest 

 worden toegekend. De oudere heeSchel meende bij de planeet Uranus 

 zes wachters gevonden te hebben , en zelfs werden de omloopstijden dier 

 wachters , met hunne afstanden tot de hoofdplaneet , door hem in ge- 

 tallen uitgedrukt. De latere waarnemers , die de planeet Uranus met 

 zeer groote kijkers of teleskopen konden beschouwen, hebben allen 

 zonder zwarigheid twee dier wachters teruggevonden , maar terwijl zij 

 meenden , buiten deze twee , nog drie andere wachters bij Uranus te 

 bespeuren , was er onder deze geen enkele , wiens afstand tot de planeet 

 overeenkwam met de afstanden , waarop de oudere heeschel de wachters 

 plaatste, die hij vermeende ontdekt te hebben, Lassell is, najaren 

 lang, ook onder den schoonen hemel van Malta, met zijnen groeten 

 teleskoop , die den grootsten teleskoop van den ouderen heeschel zekerlijk 

 aanmerkelijk in vermogen overtreft , de planeet Uranus strengelijk te 

 hebben onderzocht , tot de overtuiging gekomen , dat voor hem niet meer 

 dan vier wachters bij die planeet zigtbaar zijn. Die wachters zijn de 

 twee meer heldere van den ouderen heeschel en de twee uiterst zwakke, 

 door lassell reeds in het jaar 1851 ontdekt, die digter bij de planeet 



