232 FOSSILE VOETSTAPPEN. 



overblijfselen der vogels , die de voetstappen gemaakt hebben , verklaart. 



Het getal van diersporen , die men in den rooden zandsteen van 

 Connecticut gevonden heeft, is buitengemeen groot. Op eene bij laag 

 water toegankelijke plaats in het bed van de Connecticutrivier is de 

 bodem over eene oppervlakte van verscheidene vierkante ellen geheel 

 en al vol kuilen en randen ten gevolge van de groote menigte sporen , 

 die er ingedrukt zijn, maar waarvan geen enkele duidelijk te herkennen 

 is , volkomen zoo als eene kudde schapen , die op een weeken kleigrond 

 loopt , den bodem als omploegt. Graat men echter een weinig van deze 

 plaats af, dan worden de sporen duidelijker, de verwarring houdt op, 

 alsof enkele vogels zich van den troep afgescheiden hadden. In het 

 Britsch museum ziet men eene 8 voet lange en 6 voet breede steenplaat 

 van den Turner' s fall met meer dan 70 duidelijke voetstappen , die op 

 11 onderscheidene rijen achter elkander liggen, en daaronder eene rij 

 met 14 stappen. Reeds in 1842 had prof. hitchcock meer dan 2000 

 voetstappen , van bijna 30 verschillende soorten van dieren afkomstig , 

 bestudeerd en aan de meesten daarvan namen gegeven. En weldra 

 werd door voortgaande nasporingen dat getal 4 maal grooter, en al die 

 voetstappen zijn op kosten van de Commonwealth of Massachusetts in 

 een prachtwerk door hitchcock uitvoerig beschreven en afgebeeld, onder 

 den titel van Ichnology of New-England. Reeds in 1802 kwam er bij 

 het omploegen van den grond in South Hadley eene nog aanwezige 

 steenplaat aan het licht, met zulke duidelijke voetsporen van vogels, 

 dat het volk verklaarde , dat het voetsporen waren van de raaf , die 

 NO ACH uit de ark liet en die niet terug kwam. 



Sedert 1836 nam de belangstelling in deze vogelsporen zoo toe, 'dat 

 zekere rijke heer s. appleton van Boston bij testament eene som van 

 10 000 dollars bepaalde om een museum voor voetsporen te doen bou- 

 wen , terwijl andere liefhebbers 5000 dollars bijeen bragten om steen- 

 platen met voetsporen aan te koopen , en zoo ontstond het Appleton Ich- 

 nological Cabinet. In het eerst noemde men al die voetsporen Ornithich- 

 nites, d. i. vogelvoetstappen , doch later werd die naam voorzigtiger , maar 

 minder gemakkelijk om uit te spreken, veranderd in Orm'thoidichmfes, 

 d. i. voetstappen van vogelachtige dieren , totdat bijzondere namen den 

 voorrang verkregen. Immers weldra bleek het , dat er niet slechts vogels , 

 maar ook zoogdieren en amphibiën onder moesten schuilen. Hitchcock 

 beeldt zelfs eijeren van kikvorschen af, en meent sporen van visschen , 



