270 DE ST. PIETERSBERa BIJ MAASTRICHT. 



Diezelfde catacomben van den Pietersberg zijn ook nog van andere 

 tooneelen getuigen geweest. Zij hebben ook tot een toevlugtsoord van 

 ongelukkigen gestrekt. Toen in 1794 de legers der Transclie republiek 

 België veroverden en Maastricht insloten , namen de boeren uit de 

 omstreken met hun vee daarheen de wijk. I^og toont men de over- 

 blijfsels van kribben en van ovens om daarin brood te bakken, welke 

 van dien tijd dagteekenen , en in de groeven bij het dorpje Geulhem 

 bevindt zich een preekstoel en een altaar , waar de mis gevierd werd , 

 toen deze overal , waar de Pransche wapenen zegevierden , verboden 

 was en de priesters, die haar bedienden, aan vervolging bloot stonden. 



Diezelfde onderaardsche gewelven dienden ook meermalen tot wijk- 

 plaats voor jongelieden, die zich aan de Eransche krijgsdienst gedurende 

 de eerste jaren dezer eeuw zochten te onttrekken. 



Eenmaal waren zij zelfs het tooneel van eenen strijd. Het was ge- 

 durende het beleg van Maastricht , toen de Oostenrijkers deze stad en 

 het op den berg gelegen fort St. Pieter bezet hielden. Uit de kase- 

 matten van dit fort daalt een trap naar beneden en voert in de diepte 

 naar de onderaardsche gangen. Een detachement Eransche jagers had 

 zich van den reeds boven vermelden grooten ingang aan de westzijde 

 des bergs , digt onder het fort meester gemaakt en bestookte van daar 

 uit telkens de Oostenrijksche patrouilles. De belegerden besloten eene 

 poging te doen om de Eranschen van daar te verdrijven. In het holle 

 van den nacht daalden zij langs den zoo even genoemden trap af. Zij 

 konden dit echter niet doen zonder fakkels mede te nemen en eenig 

 gerucht te maken. De Eranschen vernamen het uit de verte naderend 

 gedruisch , gingen hen te gemoet , wachtten hen in een der hoofdgan- 

 gen op , en , toen de Oostenrijkers digt genoeg genaderd waren , werden 

 deze onverhoeds ontvangen met een peloton-vuur, dat hen al ras op de 

 vlugt dreef, onder achterlating van verscheidene dooden en gevan- 

 genen. 



Uit de medegedeelde gevallen kan men reeds besluiten , dat de onder- 

 aardsche holen van den Pietersberg zeer wel tot tijdelijk verblijf voor 

 menschen kunnen dienen , zonder dat de gezondheid er nadeel onder 

 lijdt. Geenerlei schadelijke uitwasemingen bezwangeren de lucht daarin 

 met stoffen, die voor inademing ongeschikt zijn. De temperatuur der 

 lucht binnen in de gangen is , volgens de waarnemingen van wijlen den 

 hoogleeraar crauay , gedurende het geheele jaar nagenoeg onveranderlijk 



