274 DE TOEKOMST DEE N00RDP00LT0GTEI5'. 



waarlijk de uiterste grenzen nog niet van liet door het menscliengeslaclit 

 bewoonde gebied. De natuurkundige aardrijkskennis , de hydrograpbie , 

 de geologie , de fauna en flora dezer streken zijn ons nog voor een groot 

 gedeelte onbekend. 



Men heeft zich bedrogen toen men meende , dat de zucht voor noord- 

 pooltogten na die , welke ondernomen zijn om den verloren phanklin 

 op te zoeken, voor eene halve eeuw zou zijn afgekoeld. Integendeel 

 die zucht is in de laatste twee jaren merkelijk aangewakkerd. Het 

 groote vraagstuk van onzen tijd is niets minder dan om töt de noord- 

 pool zelve door te dringen. 



Wij hebben reeds in den vorigen jaargang over den weg naar de 

 Noordpool een kort verslag gegeven. Wij meenen echter de lezers van 

 dit tijdschrift geen ondienst te doen , indien wij eenigzins meer uitvoerig 

 dit onderwerp behandelen, ten einde hen te doen inzien, zoowel wat 

 daartoe reeds gedaan is , als wat daartoe nog gedaan moet worden. 

 Wij doen dat te liever , omdat de heer charles maetins , een Pransch- 

 m£n , die reeds in 1838 en 1839 den togt met de Recherche in de 

 noordpoolstreken heeft mede gemaakt, in de Revue des deux Mondes ^ 

 Janvier 1866, 2^^ livr. , eene menigte bijzonderheden heeft medege- 

 deeld , die onzen lezers zeker niet onwelkom zullen zijn. 



Zullen wij een juist oordeel vellen over de plannen , die thans worden 

 voorbereid , dan dienen wij allereerst het terrein te kennen , waarop 

 die plannen moeten worden verwezenlijkt, en de middelen , reeds vroeger 

 aangewend om dat doel te bereiken. 



Als men het oog slaat op eene kaart van de noordpoolgewesten , 

 waarvan de pool zelve het middenpunt uitmaakt , dan bemerkt men , 

 dat zij door de twee vastelanden van Azië en Amerika , die door de 

 Straat-Behring van elkander worden gescheiden , als met een krans is 

 omgeven. Geene andere opening door het Aziatische vasteland verbindt 

 de IJszee met den groeten Oceaan, Het noorden van Amerika daaren- 

 tegen is doorsneden met eene menigte straten , kanalen en zeearmen , 

 die groote eilanden en voorgebergten omspoelen. Door deze straten en 

 kanalen staat de Poolzee in verbindtenis met de Hudsons- en Baffins- 



