DE TOTHvOMST DER IS'OOTinPüüLTOGTEK. 371 



De beroemde Amerikaanschc geograaph maury sprak zich uit ten 

 gunste van de expeditie door Smith.-Sund , daar zij meer zekerheid zou 

 aanbieden dan de andere. De vergelijking tusscben de beide polen , 

 door dr. peteemann uitgesproken , komt hem even onnaauwkeurig voor , 

 als zoo men in ons halfrond het klimaat der Britsche eilanden met dat 

 van Labrador of Canada vergelijkt. De vrije zee , die james eoss ont- 

 dekte , nadat hij de ijsbank van de zuidpool had doorgeworsteld , be- 

 staat waarschijnlijk rondom de noordpool niet. 



De kapitein eich^üids , reisgenoot en vriend van osborn , sprak om 

 zoo te spreken den algemeenen indruk uit , die deze discussie in de 

 geesten heeft nagelaten , toen hij zeide , dat de beide pogingen gelijkelijk 

 voordeelig zullen zijn voor de geographische wetenschappen , de eene 

 zoowel als de andere zullen de zeeën en de landen doen kennen , die 

 in de nabuurschap van de pool gelegen zijn. Wil men eene expeditie 

 over land beproeven , dan moet men van Smith-Sund uitgaan. Wil men 

 ze liever ter zee wagen , dan moet men aan Spitsbergen de voorkeur 

 geven. In het eerste geval zal men zes of zeven sleden en van 60 tot 

 70 mannen gebruiken. De zes eerste sleden zullen naar het schip 

 terugkeeren , al naarmate de levensmiddelen , die zij voeren , ten halve 

 zullen zijn uitgeput. Een enkele slede met tien man zal dan bij de 

 pool aankomen. Het zal eene verkenning zijn, maar men kan ook niet 

 verwachten langs dien weg wetenschappelijke resultaten te verkrijgen. 

 Indien men een schip zendt langs de oostelijke kusten van Spitsbergen , 

 zal het waarschijnlijk in Julij , Augustus en September eene bevaarbare 

 zee vinden. In dien tijd toch gaat het ijs los en wordt gebroken door 

 den invloed der winden , van eb en vloed , van regen en warmte. Het 

 is een even standvastig , even regelmatig periodisch verschijnsel als het 

 afvallen der bladeren in den herfst. De noordpool is van water of van 

 land omgeven; in het eerste geval heeft een schip groote kans er aan 

 te komen ; in het tweede zal de expeditie in eene of andere baai over- 

 winteren en zij zal in het voorjaar de pool met sleden bereiken. 



Ziet daar , het merkwaardig onderzoek , waaraan de kwestie , die 

 thans veler aandacht trekt, is onderworpen. Het waren niet alleen 

 wetenschappelijke geographen , die hierover hunne stem lieten hooren , 

 maar praktische zeevaarders , die in eigen persoon eene rijke ervaring in 

 de noordpoolgewesten hadden verzameld. Zien Avij van do eene zijde 



24 'f 



