78 ALBUM D£ll >'ATUUrx. 



5) het Cheirotherium was derhalve , volgens de meening van ■\VILLIAMso^" , 

 geen anomale vorm van Batrachier , maar een krokodilachtig dier. 



Hg. 



Fossile Kopal. — Onder den naam van Kopal zijn verschillende harssoor- 

 ten bekend , die van zeer onderscheiden plaatsen afkomstig ziin. Dr. 

 WELWITSCH , de welbekende botanische reiziger in Afrika , deelt in het 

 Journal of the Linnean Society het volgende mede omtrent den kopal van 

 Argola en van het westelijk deel van tropisch Afrika. Deze hars wordt 

 door de inlanders uit den bodem opgegraven. Men vindt haar in eene 

 onvruchtbare en zandige streek , waar geene andere boomen van eenig belang 

 groeijen dan de Baobab. Zij wordt in verschillende gedaanten en grootte 

 gevonden , van den omvang van een ei af tot dien van een kinderhoofd 

 toe. Men onderscheidt drie soorten : gelen , rooden en witten kopal. De 

 gele wordt het hoogst geschat. De inwoners beweren wel is waar , dat 

 deze hars van boomen komt , die nu nog in de streek leven , doch dat zij 

 eenigen tijd in den bodem moet verblijven om hare volle waarde te ver- 

 krijgen ; dr. WELWITSCH echter aarzelt niet , op grond van zijn eigen onder- 

 zoek en dat van vele anderen . dit verhaal voor onjuist te verklaren. Hij 

 houdt den kopal van dat land voor eene fossiele harssoort , even als den 

 barnsteen. Niemand heeft haar ooit aan eenige boomsoort werkelijk 

 waargenomen , maar zij wordt alleen uit den bodem verzameld , en steeds 

 heeft zij aan hare oppervlakte eene eigene soort van korst , die alleen 

 door een zeer langdurig verblijf in den bodem kan gevormd zijn. Ein- 

 delijk pleit ook hare groote gelijkenis op barnsteen voor deze meening. 

 {V Institut, 1866, p. 256). Hg. 



Vischrijkdom van het Amazonegebied. — De reis van agassiz naar Brazilië 

 heeft reeds vruchten gedragen. In den Amazonen-stroom en de in dezen 

 uitloopende wateren heeft hij meer dan 1800 soorten van visschen in meer 

 dan 100.000 individu's van allerlei leeftijd verzameld , een rijkdom van 

 vormen , die nergens in de zoete wateren zelfs van verre geëvenaard wordt , 

 en die het dubbele bedraagt van de vischsoorten der Middellandsche zee. 

 Hij meent zelfs , dat het geheele getal der soorten ligtelijk 3 a 4000 be- 

 dragen kan. De meeste soorten trof hij niet in de hoofdrivier , maar in 

 de kleine kreken en meren der oorspronkelijke bosschen aan. Reeds op 

 betrekkelijk kleine afstanden vond hij verschil van soorten. Soms echter 

 leven ook zeer talrijke soorten in elkanders onmiddelijke nabijheid. Zoo 

 vond hij in een klein meertje , Lago Hyannary , bij Manaos , dat eene 

 oppervlakte van slechts weinige honderde vierkante ellen heeft, ruim 



