UIT ABYSSINië. 87 



staan , en wien zij , schoon zij liem haatten , zelfs ten tijde van zijn 

 tegenspoed nog vreesden , in één dag ten val gebragt had , was voor hen 

 iets onbegrijpelijks en deed hen tegen de Europeërs hoog opzien. Met 

 ver van Lalibala , de beroemde stad der kerken , kwam eohlfs een 

 eerwaardig priester te gemoet , die in de eene hand een zonnescherm , 

 in de andere een kaars droeg en voor zijne borst een dik perkamenten 

 boek had hangen. Hij gaf sohlfs zijn zegen en zeide hem , dat hij 

 gerust in de heilige stad kon binnentrekken ; hij was de eerste Frengi , 

 die na den dood van thedeos (weder eene andere spelling voor theo- 

 DOROS of THEODEOs) naar Lalibala kwam , hetgeen hem groot geluk en 

 zegen moest aanbrengen. 



Lalibala is vooral beroemd door zijne oude en prachtige kerken, die 

 reeds de bewondering der Portugezen opwekten en die inderdaad in 

 de wereld haars gelijken niet hebben. Immers zij zijn allen monolithen , 

 dat is , iedere er van bestaat in zijn geheel uit één enkelen steen , 

 namelijk eene rots , die van buiten in den vorm eener kerk behouwen 

 en van binnen uitgehold is. Meest zijn deze kerken zeer schoon en 

 men erkent in haar dadelijk het echt christelijk karakter, terwijl men 

 bij de nieuwe Abyssinische kerken eerst weten moet , dat het christelijke 

 bedehuizen zijn , en geen Europeër ze uit zich zelven daarvoor houden 

 zou. Die nieuwere kerken toch zijn meest ronde houten , maar met 

 stroo gedekte hutten. Opmerkenswaardig is het ook , dat de kerken 

 van Lalibala , even als andere christelijke kerken , een eenvoudig hoofd- 

 altaar hebben , terwijl in de latere Abyssinische kerken , ook in zulke 

 die reeds eenige eeuwen oud zijn , een alleen voor de priesters toegan- 

 kelijk , met wanden omgeven en door houten deuren of voorhangsels 

 afgesloten allerheiligste gevonden wordt. Overigens is van de kerken , 

 die EOHLFS opsomt en kenmerkt , alleen de George-kerk volkomen goed 

 bewaard gebleven. De prachtige Medanheallem-kerk of kerk van den 

 Heiland der wereld daarentegen , die vroeger omgeven was met een 

 zuilengang , welks 40 voet hooge zuilen uit hetzelfde blok als de kerk 

 gehouwen waren en met deze zamenhingen , heeft al die zuilen op vier 

 na verloren. In den bouwstijl der verschillende kerken is een oude , 

 ruwere en een latere fijnere stijl duidelijk waar te nemen. 



Deze kerken — het zij mij vergund dit hier tusschen te mogen voe- 

 gen — bewijzen mijns inziens hetgeen reeds uit andere omstandigheden 

 en feiten mag worden opgemaakt , dat de Abyssiniërs in vroegcren tijd 



