88 THT ABYSSINië. 



beschaafder en meer ontwikkeld geweest zijn dan thans , en dat zij zoo 

 wel in beschaving als in godsdienst zijn teruggegaan. Yooral in de 

 laatste eeuwen schijnt die teruggang, die verwildering, in groote mate 

 te hebben plaats gehad. Nog ten tijde van de eerste bezoeken der 

 Portugezen schijnt Abyssinië , zedelijk en maatschappelijk , nog niet 

 zóó diep gezonken te zijn geweest , als het thans is. Mag men welligt 

 daarin een waarborg vinden, dat onder gelukkiger omstandigheden en 

 onder verstandige leiding, zoo wat het maatschappelijke als het gods- 

 dienstige aangaat , de Abyssiniërs zich welligt zouden kunnen opheffen 

 en vooruit gaan ? Hoe het zij , ofschoon de Engelsche regering niot ten 

 onregte geprezen wordt , omdat zij , na haar doel , de bevrijding der ge- 

 vangenen , te hebben bereikt , verder van hare overwinning geen voor- 

 deel heeft willen trekken , zoo kunnen wij toch niet nalaten het met 

 SCHIMPEE, te bejammeren, dat de Engelschen geen koning aangesteld en 

 voor eenige jaren lang met troepen ondersteund hebben , ten einde de 

 orde en den vrede in het land te doen wederkeeren , die de voorwaarden 

 zijn voor het weder ontluiken van beschaving aldaar '). 



Eene andere merkwaardigheid van Lalibala zijn zeven olijf boomen , 

 die nog jong zijnde van Jeruzalem naar hier overgeplant zouden zijn , 

 en wel door den aiouden koning lalibala , aan wien de overlevering 

 het stichten der naar hem genoemde stad , het bouwen der daar aan- 

 wezige kerken en nog veel meer toeschrijft, dat blijkbaar wel van 

 zeer oude , maar zeer verschillende tijden dagteekent. De boomen zijn 

 zeker zeer oud ; van een is nog alleen een stomp overig en twee er 

 van zijn met elkander tot één vergroeid. 



Yan de verregaande morsigheid der Abyssiniërs zegt eohlfs het vol- 

 gende : „Ik heb dikwijls verwonderd gestaan over de vuilheid der Ara- 

 bieren en Berbers, die jaren lang er niet aan denken zich of hunne 

 kleederen te wasschen. Ik verontschuldigde hen echter vaak met het 

 altoosdurend gebrek aan water in de woestijn. Maar in Abyssinië 

 overtreft de morsigheid der bewoners alles wat men er zich van kan 

 voorstellen. Trouwen en mannen smeren zich de boter een vinger dik 

 in de haren , die bij de vrouwen slechts voor eens in haar leven tot 

 kleine vlechten gestrengeld worden. Komt nu de zon, dan druipt de 



') De stadhouder van Sokota verzekerde kohlfs , dat de Abyssiniërs volgaarne 

 do heerschappij van de overwinnaars van theodoros zouden hebben erkend. 



