92 DE MÜ8SCHEN IN NOOED-ITALië. 



daarbij van zijne handen en voeten bedienende. Deze torens zijn opzet- 

 telijk voor den nestbouw der musschen bestemd. Geplaatst op de 

 kruispunten der wegen te midden van die uitgebreide vlakten , waar- 

 door men geheele dagen gaat zonder iets anders om zich heen te zien 

 dan koren- of rijstvelden , zijn deze zonderlinge musschenwoningen elk 

 voorzien van een madonna-beeldje , dat men in het voorbijgaan groet. 

 De zorg er voor is aan een man toevertrouwd , die er den sleutel van 

 heeft ; hij klimt er in en zamelt de jonge musschen in. 



„Het oprigten dezer torens dagteekent uit den tijd toen Italië gere- 

 geerd werd door die uitstekende mannen , die de beoefening van we- 

 tenschappen en kunsten wisten te paren aan de poësie van het oorlogs- 

 tooneel en aan de listen der politiek. Het aantal musschen was zoozeer 

 toegenomen , dat men , om de schade die zij onder vruchten en graan 

 aanrigtten te voorkomen , een prijs op hunne vernieling stelde. Zij 

 werden dan ook zoo vervolgd , dat zij weldra uitgeroeid en verdwenen 

 waren. Toen echter nam het getal der insekten in zulk eene mate 

 toe , dat deze een ware plaag werden , en men was verpligt de 

 musschen weder in te voeren , die alleen in staat waren de inwoners 

 daarvan te verlossen. Men moest buitenslands paren musschen koopen 

 en die in de woningen verzorgen ; men rigtte toen de muren der kerken 

 en die van vele huizen daartoe opzettelijk in. Maar nu vermeerderde 

 het aantal musschen , die thans van regeringswege evenzeer beschermd 

 als vroeger vervolgd werden , weder dermate , dat zij hoogst schadelijk 

 voor den landbouw werden. Het was toen , dat men het nuttig oor- 

 deelde de bovengenoemde torens te midden der velden op te rigten , 

 juist daar , waar de vogel de insekten moest vernielen , maar tevens 

 liet men aan hem een gedeelte van het koren over , dat hij bestemd 

 was te bewaren. Men veroorloofde echter weder de musschen te eten, 

 maar alleen in den tijd dat zij nog jong zijn , mits men daarbij zorg 

 droeg , dat er genoeg overbleven om voort te telen." 



Wij hebben het bovenstaande hier overgenomen, omdat het in Italië 

 gegeven voorbeeld der musschenteelt in de lage en vochtige streken van 

 ons vaderland , die inderdaad in vele opzigten met de vlakten van Lom- 

 bardije overeenstemmen , navolging schijnt te verdienen. 



Hg. 



