MOEGENSCHEMEEING VAN EEN NIEUWEN DAG. 107 



gevormd zijn, de organische vormen te meer van de hedendaagsche ver- 

 schillen. Zoo vinden wij b.v. in de Silurische en Devonische terreinen 

 een soort van schaaldieren , trilobieten, die met den steenkolentijd geheel 

 verdwijnen; in den ouden rooden zandsteen visschen, die met een pantser 

 waren omkleed en allen een ongelijk gelobden staart bezaten ; in de 

 steenkolen-periode leerden wij sigillariën en lepidodendrons kennen , die 

 hemelsbreed van de hedendaagsche geslachten afwijken. In den Yogezen- 

 zandsteen ontmoeten wij een dier , dat het midden hield tusschen een 

 kikvorsch en een visch. Maar wat nog meer zegt, de kennis der 

 petrefacten leert ons, dat het min ontwikkelde trapsgewijs wordt opge- 

 volgd door het meer ontwikkelde , zoodat het schijnt , alsof een meer 

 volkomen toestand zich van lieverlede uit het minder volkomene los- 

 werkte. Zoo ontmoeten wij slechts in die tijden , welke betrekkelijk 

 digt bij den onzen komen , zoogdieren , en dan nog wel de hoogst ontwik- 

 kelde het laatst en soorten , die gelijk staan met de Australische 

 buideldieren , het eerst. Zoo zagen wij immers in den steenkolentijd 

 slechts cryptogamen , later eerst komen de coniferen , nog later de 

 monocotyledonen , gelijk de palmen , het allerlaatst onze loof boomen. 

 Zoo konden de geologen scheiding maken in de verschillende aardlagen 

 en ze met betrekking tot de fossiele overblijfsels verdeelen in lagen 

 van schemerleven , oudste leven , middelste leven en jongste leven. 

 Eeeds vroeger maakte men op grond dierzelfde versteende gedenkteeke- 

 nen eene indeeling in primaire , secundaire , tertiaire en quaternaire 

 gronden en verdeelde elk van deze weder in een aantal afdeelingen , 

 welke elkander in tijd zijn opgevolgd. 



Elk dezer afdeelingen bevat nu een meerder of minder aantal kalk- , 

 zandsteen- , lei- en andere lagen. Hebben deze lagen verschil in 

 helling met den horizon , dan vormen zij even zoovele onderscheidene 

 étages of verdiepingen , die elk weder haar eigen versteeningen bevat- 

 ten en als zoo vele verschillende vormingen moeten beschouwd wor- 

 den. Lagen , die onder gelijken hoek vallen , — wel te verstaan , van 

 elkander begrenzende lagen gesproken — behooren tot dezelfde étage en 

 bewijzen door deze ligging, dat gedurende haar bezinken de rust daar 

 ter plaatse niet merkbaar is gestoord geworden. Eenige étages te zamen , 

 die meerdere of mindere trekken van overeenkomst aanbieden , maken 

 eene formatie of vorming uit. Het steenkolen-tijdperk b.v. omvat den 

 kolenkalksteen en de kool bevattende lagen als étages. 



