EENE OMWENTELING OP SCHEIKUNDIG GEBIED. ^ 163 



Vroeger werd voor de lezers van dit Album het beeld geschetst van 

 de scheikunde in de dagen van hare kindsheid ^) , nu willen we haar 

 gadeslaan in het tijdperk van een rijpere jeugd. Was er niets minder 

 noodig dan eene algeheele hervorming om haar tot dat keerpunt te bren- 

 gen , we gaan die beschouwen niet als een op zich zelf staand feit, 

 maar in verband met wat was voorafgegaan ; als de aanvankelijke zege 

 na een eeuwen langen strijd — zij het ook onder veel dwaling — voor 

 de zaak der waarheid gevoerd , een strijd nog heden , maar steeds met 

 meer voordeel voortgezet , een strijd , die geen einde nemen zal , zoolang 

 de menschheid den zin voor de waarheid en het vermogen van haar op 

 te nemen niet verloren heeft , wat nimmer geschieden kan , immers : 



In 't verleden ligt het heden ; in 't geen is wat worden zal. 



De hervorming — of laat ons liever zeggen — de om-wenteling , die 

 we gaan schetsen , valt nagenoeg zamen met de ontzettende reeks van 

 gebeurtenissen , die een geheel werelddeel hebben geschokt en beroerd — 

 de Fransche revolutie. „Yrijheid, gelijkheid en broederschap" was de 

 schoone leus , in hare banieren geschreven. Maar die liefelijke klanken 

 werden de oorlogskreet tegen elke bestaande orde in de maatschappij , 

 het wachtwoord van ontmenschte tirannen. Het bleek weldra , dat 

 oproer en burgerkrijg, koningsmoord en menschenslagting , ochlocratie 

 en schrikbewind niet de ware middelen zijn om het menschdom in het 

 bezit te stellen van die langgewenschte schatten , en het einde van het 

 bloedig drama, in naam der vrijheid, op Frankrijk's bodem opgevoerd, 

 werd het begin van eene dwingelandij , zooals de nieuwere geschiedenis 

 nog niet had aanschouwd , die niets minder begeerde dan gansch Europa 

 te doen bukken onder haar ijzeren schepter. — Terwijl dreigende on- 

 weerswolken zich zamenpakten boven het rampzalig hoofd van den 

 zestienden Lodewijk , leefde er in de stad der omwentelingen een strij- 

 der voor de vrijheid , wiens naam nimmer uit de geschiedenis zal wor- 

 den gewischt. Niet op het oorlogsveld , niet op de tribune der volks- 

 vertegenwoordiging heeft hij geschitterd , als de lafayette's en de 

 MiKABEAu's dlcr dagen ; hij leefde en arbeidde in de gewijde stilte van 

 studeervertrek en werkplaats. — Niet alleen de mensch, maar ook de 

 wetenschap moet vrij zijn, zoowel als de godsdienst, als de kunst, als 



') Door D. LUBACH , in den jaargang 1860 , p. 225 , 257. 



11 -Jf 



