EENE OMWENTELING OP SCHEIKUNDIG GEBIED. 187 



paald en alles zóó ingerigt , dat er uit het apparaat niets kon ontsnappen. 

 Lavoisier begon dus alweder met de weegschaal. En waarom? Omdat 

 hij , bij al zijne onderzoekingen , uitging van een leidend beginsel , dat 

 ons nu de eenvoudigste zaak ter wereld toeschijnt , maar dat vóór hem 

 slechts door zeer weinigen was aangenomen en door niemand consequent 

 toegepast — het beginsel : dat stof altijd zwaar is ; dat alle ligchamen 

 hun gewigt altijd onveranderd behouden , met dezelfde kracht door de 

 aarde worden aangetrokken , onverschillig in welke verbinding met 

 andere stoffen ze ook mogen voorkomen , en dat er dus bij de scheikun- 

 dige werking , die de ligchamen op elkander uitoefenen , geen stof ver- 

 loren gaat , noch ook nieuwe geboren wordt. De weegschaal Avas , in de 

 hand van lavoisiee , de toetsteen der waarheid. En sedert is ze dat voor 

 de scheikunde gebleven. Door de weegschaal is de scheikunde tot 

 wetenschap verheven. — Maar keeren we tot onze proef terug, — De 

 bol werd nu , dagen achtereen , verhit op eene temperatuur , die het kook- 

 punt van het kwik nabij kwam. Dat een deel van de lucht door het 

 metaal werd opgenomen , bleek uit de omstandigheid , dat zich allengs 

 aan de oppervlakte van het kwik een roode stof vormde — de bekende 

 kwikkalk. Deze werd , na afloop der bewerking , zorgvuldig verzameld. 

 Het spreekt van zelf, dat het gewigt van de in den toestel overgeble- 

 vene lucht werd bepaald , en dat hare eigenschappen werden onderzocht. 

 Ze bleek ten eenemale ongeschikt voor de ademhaling en verbranding. 

 Een gewogene hoeveelheid van de op de beschrevene wijze verkregene 

 kwikkalk werd vervolgens gebragt in een toestel , geschikt om de vloei- 

 bare en luchtvormigc producten , die zich zouden kunnen ontwikkelen , 

 afzonderlijk te verzamelen , en verhit , tot op eene iets hoogere tempera- 

 tuur, dan waarbij de kwikkalk was ontstaan. "Wat lavoisier had ver- 

 moed geschiedde. — De roode stof verloor al meer en meer van haar 

 volume en was weldra geheel verdwenen , naar het scheen , maar inder- 

 daad gescheiden in eene vlugtige stof, die al het voorkomen had van 

 en ook werkelijk niets anders was dan kwik , en een gas , dat alle eigen- 

 schappen vertoonde , die peiestley aan zijn gedephlogistiseerde lucht 

 had toegeschreven. Immers het bleek — 't is opmerkelijk den indruk 

 te vernemen , dien dit verschijnsel , op den groeten man maakte — „beau- 

 coup plus propre que 1' air de 1' atmosphère a entretenir la combustion 

 et la respiration des animaux. Ayant fait passer une portion de eet air 

 dans un tube de verre et y ayant plongé une bougie , elle y répandit 



