196 DE BUIDELD IEREN. 



verbonden zijn. Het zuidelijkst punt van Amerika , waar buideldieren 

 gevonden zijn , is Paraguay , het noordelijkste de zuidelijke Yereenigde 

 Staten van Noord- Amerika tot aan de meren en Mexico tot aan Califomië. 



Een tweede stap tot de nadere kennis van deze afdeeling der zoog- 

 dieren was de ontdekking op eenige der oostelijke eilanden van den 

 Indisclien Archipel , bepaaldelijk op Amboina , Ceram , Solor en de 

 Aroe-eilanden , van eenige andere buideldieren , die allen thans bevat 

 worden onder het geslacht Phalangista. De eerste die , alweder voor 

 zoo ver mij bekend is , daarvan een ondubbelzinnig berigt mededeelt , 

 is de reeds genoemde willem piso. In zijne I^atuurlijke historie van 

 Brazilië den Amerikaanschen Opossum beschrijvende , merkt hij aan , 

 dat in Oost-Indië en wel , voor zoo ver bekend was , alleen op Am- 

 boina een dergelijk dier gevonden werd , dat de grootte van eene 

 kat had en door de inboorlingen Koeskoes genoemd werd. Nadere en 

 vrij uitvoerige berigten aangaande dit dier en aangaande eene andere 

 op de Aroe-eilanden voorkomende soort vinden wij bij den bekenden 

 en ook thans nog geachten schrijver over Nederlandsch Oost-Indië , 

 FRANCOis VALENTiJN. Ook SEBA beschrecf een in zijn kabinet aanwezig 

 buideldier , dat uit Oost-Indië afkomstig was. Het verdient opmer- 

 king , dat BUFFOisr zoowel piso als seba en valentijn zeer hard viel , 

 omdat zij het gewaagd hadden te verzekeren , dat ook in Oost-Indië 

 buideldieren waren , en dat hij zelfs valentijn beschuldigde van leugen , 

 naar 't schijnt alleen daarom , omdat hij , afgaande op zijne stelling , 

 dat de dieren der Nieuwe "Wereld geheel van die der Oude moesten 

 verschillen , niet gelooven kon , dat een zoo exceptioneel wezen , als 

 het Buideldier , ook in landen kon te huis behooren , die tot Azië , 

 dus tot de Oude Wereld , gerekend werden te behooren. 



Nog één stap was er noodig om den weg te banen tot de betrekke- 

 lijk vrij volledige kennis der Buideldieren , die wij thans bezitten. 

 Hij zou gedaan zijn geworden door een onzer landgenooten , den be- 

 kenden reiziger cornelis de bruyn , die in 1706 te Batavia een tot 

 dusver onbekend dier zag en afbeeldde , dat niets anders was dan een 

 Kengoeroe , waarschijnlijk behoorende tot het geslacht Ilypsiprymnus , 

 Kengoeroerat of Potoroe , welligt echter ook eene kleinere Salma- 

 turus-soort. Doch op zijne mededeeling werd weinig of geen acht ge- 

 slagen en zij bleef onvruchtbaar. Maar in 1770 ontdekten de bekende 

 zeereiziger james cook en zijn niet minder beroemde togtgenoot banks 



