212 DE BUIDELDIEREN. 



III. 



"Wanneer ik nu ten slotte een blik wensch te werpen op het verschil , 

 dat men tusschen de Buideldieren zelven waarneemt , m. a. w. wanneer 

 ik de verschillende groepen , waarin de Buideldieren verdeeld kunnen 

 worden , wil doorloopen , dan is het geenszins mijn oogmerk een in 

 zijne soort volledig overzigt van die dieren te leveren. Zoo iets behoort 

 in een zoölogisch handboek of in eene monographie over deze afdeeling 

 van het dierenrijk te huis , en in aanmerking genomen de weinige 

 ruimte , die mij nog ten dienste staat , zou zulk een overzigt niet 

 anders dan zeer oppervlakkig en dor kunnen uitvallen. 



Dat de Buideldieren wegens hunne zeer bijzondere eigenschappen 

 eene geheel afzonderlijke afdeeling der zoogdieren moeten uitmaken, en 

 niet , zoo als men in den beginne wel deed , in de overige orden der 

 Zoogdieren verspreid mogen worden , behoeft geen betoog. Maar ze 

 bijeen te voegen in ééne orde , systematisch gelijkwaardig met iedere 

 der overige Zoogdier-orden , gaat mijns inziens evenmin aan. Zij ver- 

 schillen daartoe onderling te zeer en wel door zoodanige eigenschappen , 

 die bij de overige Zoogdieren genoegzamen grond opleveren tot eene 

 splitsing in verscheidene orden. Men vindt toch onder de Buideldieren 

 roofdieren , insekteneters , knaagdieren , enz. Maar bovendien is de 

 voorname eigenschap , die de Buideldieren , en ook de Monotremen , van 

 alle overige , gewone Zoogdieren onderscheidt , — de eigenaardige vrucht- 

 ontwikkeling — anatomisch en physiologisch van even groot gewigt 

 bijna , als de voorname eigenschap , die de levendbarende Zoogdieren 

 van de eijerleggende Yogels scheidt. Om die redenen neemt men dan 

 ook eene hoofdverdeeling van de Zoogdieren in twee groote groepen 

 aan , die der Monodelphe , placentaire , en die der Didelphe , aplacen- 

 taire Zoogdieren. Totr de eerste behooren al de gewone Zoogdieren , 

 tot de tweede de Buideldieren en de Monotremen. Die tweede groep 

 wordt dan , even als de eerste , in eenige orden verdeeld. — Wat de 

 Monotremen aangaat , deze worden door sommigen nog weer in eene 

 tweede groep , die der Erpetodelphen , geplaatst. Wij zullen dit echter 

 daarlaten en ons alleen tot de Buideldieren blijven bepalen. 



Er zijn , zeide ik , onder de Buideldieren roofdieren , insekteneters , 

 knaagdieren , even als onder de monodelphe zoogdieren. Dit heeft 

 eenige zoölogen er toe gebragt om de monodelphe zoogdieren en de 



