DE BUIDELDIEREN. 215 



behalve wanneer zij grazen, met groote sprongen vooruit bewegen of wel 

 regtop zitten , rustende op de acbterpooten en den langen dikken staart 

 als op een drievoet. Hunne grootte is van die van een schaap tot die 

 van een haas ; hun algemeene type die van de grootere knaagdieren , 

 waarvandaan dan ook de naam van Springhazen , die hun in het dage- 

 lijksch leven wel toegekend wordt, afkomstig is. "Wat die type aan- 

 gaat, zoo moet ik evenwel erkennen, dat de physionomie der Kengoeroe's, 

 zooals men die kan leeren kennen uit die platen van gould , waarop 

 koppen in levensgrootte afgebeeld staan , op mij evenzeer en nog meer 

 den indruk maakt van die van herten en antilopen , met uitzondering 

 van de diep gespletene bovenlip. De overeenkomst met de twee- en 

 eenhoevige dieren ligt (met de eenhoevigen) in bet gebit ^), — in de eigen- 

 schap, dat twee van de achterteenen een gemeenschappelijke Ao^/ bezitten , 

 in het bezit van een in onderscheiden holten of cellen verdeelde maag 

 (sommigen beweren, dat de Kengoeroe's herkaauwen) , en in het voedsel, 

 dat zij gebruiken. In Australië vervangen zij de herten en antilopen 

 der andere werelddeelen. Zij zijn zeer schuw en moeijelijk te naderen, 

 doch worden door de inboorlingen en door de kolonisten veel gejaagd 

 met daartoe afgerigte honden ; de kengoeroejagt vervangt op Nieuw- 

 Holland de hertenjagt van andere werelddeelen. Dat het wijfje , ver- 

 volgd wordende , vaak hare jongen dwingt den buidel te verlaten , 

 vermeldde ik reeds. Eene andere uiting van het instinkt of liever 

 van het verstand dezer dieren is , dat het gebeurd is , dat een kengoeroe 

 een hond tusschen zijne voorpooten wist te pakken en er zoo lang mede 

 voortsprong tot hij aan een water kwam , waarin hij zich begaf en den 

 hond deed verdrinken. Even als het in 't naauw gebragte hert zich met 

 zijn gewei tot 't laatst verdedigt en menigen hond het leven beneemt, ja 

 voor den onvoorzigtigen jager gevaarlijk wordt, zoo verdedigt zich in zoo- 

 danig geval de kengoeroe door geweldige trappen met de acbterpooten. 



Eenige groote soorten (van de ondergeslachten Petrogale en OspTiranter) 

 bewonen het rotsachtige gebergte en leggen bij het beklimmen daarvan 

 en het springen van rots op rots eene vaardigheid aan den dag, die 

 aan de steenbokken en gemsen herinnert. De Boomkengoeroe {JDendro- 

 lagus) verschilt van de overige zeer talrijke Kengoeroesoorten , doordat 

 hij op Nieuw Guinea op boomen leeft en naar evenredigheid langer 

 voorpooten bezit, die van lange nagels voorzien zijn. 



') Hypsiprymnus bezit hoektanden. 



