228 OVER DEN INVLOED DIEN DE SCHIMMELVEGETATIE OP DK 



Tot deze zeer kleine dingen met onbegrijpelijk groote v^erking be- 

 hoort ook de schimmelvegetatie. 



De wijndrinkende Franschman , evenals de bierdrinkende Germaan 

 zoude zonder schimmel zich dat genot niet kunnen verschaffen. De 

 schimmel bereidt den lekkerbek den azijn voor zijne saladen, compotten 

 en sauzen , — de schimmel verduwt in de kindermaag de moedermelk 

 en in de maag des volwassenen zeer vele der genotene spijzen , — de 

 schimmel maakt de kaas en is de oorzaak van hare spijsvertering 

 bevorderende eigenschap , — schimmel verpest de lucht door de rotting , 

 die zij veroorzaakt , en verwekt de reukelooze ontbinding , waardoor aan 

 den dampkring , die algemeene voorraadschuur van organische bouwmate- 

 rialen , de elementen teruggegeven worden , die een tijdlang in eenen of 

 anderen organischen vorm verbonden waren , — schimmel verwekt on- 

 telbare , deels lastige , deels gevaarlijke ziektevormen , — schimmel ein- 

 delijk ontwikkelt en verheft zich uit de vochtig warme laaglanden en 

 rijstvelden van Oost-Indiën en trekt als onmeedoogende worgcngel als 

 Aziatische cholera van land tot land , van werelddeel tot werelddeel , 

 overal duizeude offers ten doode doemend. 



Maar wat is dan nu eigenlijk schimmel ? Deze vraag zal menigeen 

 wel zeer nietig toeschijnen , wijl hij het antwoord dadelijk ter hand 

 meent te hebben, en toch geloof ik, als hij ons antwoord op die vraag 

 gehoord heeft , dat hij erkennen zal het woord schimmel wel gekend te 

 hebben , maar dat hij van de zaak zelve bijna niets geweten heeft. Ja , ik 

 geloof zelfs niet te veel te zeggen , als ik beweer , dat in de ontwikkelde 

 maatschappij kringen zijn, aan wie het woord, om zoo te zeggen 

 onbekend is , wijl het voorwerp hun in zigtbare gedaante nooit is voor- 

 gekomen. 



Er bestaat eene klasse van menschen , die zoo in de maatschappij 

 geplaatst zijn , dat het vuil des levens , waaronder velen den schimmel 

 rangschikken , hen niet raakt ; aan wie woorden als onkruid , ongedierte , 

 rotting en meer andere , holle klanken schijnen , wijl die zaken hen 

 niet bereikt hebben of konden bereiken , eu die dus tot de valsche stelling 

 geraken , dat iets , wat voor hen niet zigtbaar is , ook niet bestaat of 

 bestaan kan , en dat dit slechts door de achteloosheid van eene zekere men- 

 schenklasse bestaat of daaraan het aanzijn verschuldigd is. Ja, eene zekere 

 belagchelijke preutschheid verbiedt wel in de zoogenaamde fatsoenlijke 

 maatschappij deze woorden te gebruiken of zelfs van zulke zaken te 



