270 AFEIKA. 



ze met geweld wegvoerende. De ontdekkingsreizen zijn daardoor ge- 

 vaarlijk geworden midden onder deze woeste volksstammen , die gewoon 

 zijn iederen blanke als een vijand te beschouwen. De kooplieden van 

 Khartoum hebben nog veel verder naar het zuiden , omstreeks den 4*^*" 

 graad breedte en nabij het punt , waar de vaart op de rivier van nieuws 

 door watervallen wordt afgebroken , eene soort van stad of entrepot , 

 die zij Gondokoro noemen. Zij drijven er elk jaar gedurende het heete 

 jaargetijde handel met de inboorlingen. Er was zelfs een Oostenrijk- 

 sche katholieke zendingspost in deze plaats opgerigt, kort na de Egyp- 

 tische expeditie van 1840 , die het eerst in deze verwijderde streek 

 doordrong. Deze zending bestond slechts tot 1860. Ofschoon het kli- 

 maat zeer ongezond was , zoodat een aantal priesters daaronder bezweek , 

 was toch de ziekte niet de voornaamste hinderpaal, die de christelijke 

 propaganda er ontmoette. Geplaatst aan de grenzen der beschaafde 

 wereld , tusschen roofzuchtige blanken en zwarte door dezen gekwelde 

 volksstammen , dagelijks getuigen van een schandelijken handel , dien 

 zij afkeurden , predikten de zendelingen leeringen , die noch de beulen , 

 noch de slagtoffers naar hun zin vonden. Het mohammedanisme , de 

 godsdienst van een grof sensualisme en van een soldatenmoraal , voegt 

 zich beter naar de dierlijke aandriften van zulk eene bevolking. 



Te Gondokoro ^ meer dan 3000 kilometers van de Middellandsche zee , 

 is de Mjl reeds een breede en indrukwekkende waterstroom , dien men 

 reeds ver van zijn oorsprorg verwijderd zou wanen. Wat zich aan 

 gene zijde van dat punt bevindt , kennen wij door de nieuwste onder- 

 zoekingen van SPEKE , GRANT eu BAKEE , wier namen en avonturen eene 

 welverdiende beroemdheid hebben verworven. De geleerden , die vlijtig 

 de vorderingen van de geographie van Afrika volgen , rieden sedert lang 

 aan de reizigers den weg van Khartoum en Gondokoro te verlaten en 

 van de tegenovergestelde zijde van de kust van Zanguebar den Nijl te 

 naderen. Iedereen weet, welke goede uitkomsten de schitterende en 

 vruchtbare ondernemingen , volgens dit nieuwe plan beproefd , hebben 

 gehad. Twee groote meren , het Louta-Nzighé en het Nyanza hebben 

 eene vaste plaats op de kaart verkregen midden op eene hooge golvende 

 bergvlakte. De bronnen van den Nijl zijn daardoor tot den 4''''" graad 

 zuiderbreedte teruggedrongen , wat aan het bekken van de rivier eene 

 veel uitgebreider oppervlakte geeft, dan men daaraan had toegekend. 

 Maar men heeft daar niet de groote bergen gevonden , die men er verwacht 



I 



