286 INVLOED OP HET TOPOGEAPHISCH KAEAKTEE, VAN 



daarmede echter nog geenszins elk spoor van de vroegere werkzaamheid 

 der bevers. Een nieuwe karaktertrek wordt veeleer aan de streek ge- 

 geven. De bevervijvers droogen uit, maar weldra ontspruit op hunnen 

 vroegeren bodem een weelderige grasgroei. Er vormen zich zoogenaamde 

 „beverweiden ," heldere oasen te midden der duistere oorspronkelijke 

 bosschen , waarin het hert gaat grazen. Zij zijn in die streken bijna 

 de eenige boomvrije , met gras begroeide plekken ; in de nabijheid van 

 planters-woningen worden zij jaarlijks gemaaid en leveren een verba- 

 zend rijken hooi-oogst. 



„Geenen geringeren invloed heeft het graven van kanalen door de 

 bevers , waardoor zij den toevoer van het water naar hunne vijvers 

 regelen , en die bij eene wijdte van 2 tot 3 voeten , eene diepte van 

 1^ tot 4 voeten, soms 800 en meer voeten lang zijn. De meeste 

 dezer kanalen strekken zich van de bevervijvers uit door moerassen en 

 vlakke , vochtige dalen naar den voet der naaste heuvels. Zoolang de 

 bevervijvers vol water waren , werden de kanalen door deze laatsten 

 gespijsd ; brak echter de dijk door , dan liep de vijver leeg en de kanalen 

 zelve droogden uit , waardoor deze tot slooten voor de moerassen werden , 

 die daardoor als het ware gedraineerd en zelve in den loop des tij ds 

 droog werden. Zoo ontstonden uit de vroeger met bijna stilstaand water 

 gevulde beverkanalen kleine stroompjes, nieuwe bijbeekjes van de een- 

 maal door de bevers opgestuwde beek. Hierin ligt de waarheid van 

 het Indiaansche sprookje , dat toen de groote Geest de aarde geschapen 

 had , hij aan den bever de verspreiding van het water door de rivieren 

 opdroeg. 



„In eenige gevallen hebben de bevers door het graven van kanalen 

 zelfs naburige rivieren met elkander in verband gebragt. De Chocolade- 

 rivier ontspringt uit het oosteinde van het Zalm-meer en stroomt naar 

 het Bovenmeer. jS'abij het westeinde van het eerstgenoemde meer en 

 ongeveer op dezelfde hoogte ontspiingen de bronnen van de Esconaba , 

 die haar water naar het Michigan-meer voert. Nu hebben de bevers 

 van het Zalm-meer uit een kanaal gegraven naar een der beeken , die 

 eene bron is van de Esconaba , zoodat dit meer thans twee uitwateringen 

 heeft , eene in de Chocolade-rivier en daardoor in het Bovenmeer , en 

 eene andere in de Esconaba en daardoor in het Michigan-meer. In de 

 plateaux van Minnesota en Wisconsin , waar de waterscheiding tusschen 

 den Mississipi en de wateren, die naar het Bovenmeer stroomen, zoo 



