300 AFEIKA. 



geven. Men heeft met regt gezegd : zij hebben eene plastische , buig- 

 zame ziel. Yan daar komt hunne geschiktheid om zich de opperheer- 

 schappij van vreemden te laten opleggen. Op den grond van hun hart 

 heerscht eene bijgeloovige vrees voor de blanken , aan welken zij bij 

 instinct eene ontegensprekelijke zedelijke meerderheid toekennen en eene 

 bovennatuurlijke magt toeschrijven. De vreemde overheersching , zoo 

 zij werd uitgeoefend door verstandige despoten , zou veel meer bijdragen 

 tot hunne verbetering, dan godsdienstige predikatiën. Eene nieuwe 

 godsdienst maakt van hen verschrikkelijke ijveraars , en nieuwe geloofs- 

 overtuigingen dooven in hunnen geest slechts ten halve de kiem van 

 bijgeloof uit, die de natuur daarin geplant heeft. Dit verklaart , waarom 

 het mohammedanisme liever door hen wordt aangenomen , dan de christe- 

 lijke godsdienst, en waarom het fetischisme in den grond hunne ware 

 staatsgodsdienst is. Zij geven zich , hetzij ze afgodendienaars , christe- 

 nen of mohammedanen zijn, met ijver over aan de praktijk van tooverij ^). 

 Yoor het overige zijn de negers van Afrika niet allen aan elkander 

 gelijk. Zij schijnen zich in twee groote familiën te verdeelen. Alle 

 stammen van Zuid- Afrika , behalve de Hottentotten en Boschjesmannen , 

 die men in de onmiddellijke nabuurschap van de kaapkolonie ontmoet , 

 behooren tot een en hetzelfde ras en, wat nog meer karakteristiek is, 

 spreken allen talen , die een gemeenschappelijken oorsprong hebben. 

 Dit feit vertoont zich op eene treffende wijze in de overeenkomst tus- 

 schen de namen van volken en plaatsen van dit ontzaggelijk vastland. 

 De meren heeten in het noorden Nyanza en in het zuiden Nyassa ; 

 er zijn Zoeloes aan de oevers van de rivier Shiré en aan de grenzen 

 van de provincie I^atal. Bovendien hebben de philologen , die zich aan 

 deze ondankbare studie hebben toegewijd , overeenkomsten aangewezen 



') Wij hebben gemeend het oordeel van den heer blerzy hier onveranderd te 

 moeten teruggeven. De ervaringen der christeUjke zendingen onder de negervolken 

 geven wel aanleiding dit oordeel aanmerkelijk te wijzigen De diepe verbastering 

 en verdierlijking van het negerras verklaart genoegzaam het verschijnsel, dat het 

 christendom, waar het door negers wordt beleden, zich onmogelijk in zijne reinste 

 vormen kan vertoonen , en tevens ook , waarom het mohammedanisme , dat met het 

 oostersch despotisme zoo naauw verwant is , onder deze volken veel spoediger opgang 

 maakt dan het christendom. Maar daaruit volgt geenszins , dat de negervolken on- 

 geschikt zouden zijn om door het christendom uit hunne laagte opgebeurd te worden. 

 IJet is hier de plaats niet dit breeder aan te toonen. "Wij verwijzen alleen op den 

 vrijen ncgerstaat Liberia aan Afrika's westkust, als een opmerkelijk voorbeeld , dat 

 de christelijke kerk ook voor volken van het zwarte ras tot grooten zegen kan zijn. 



