AFIIIKA. 305 



12 breedtegraden wordt erkend , maar zonder zeer ver in de binnenlan- 

 den door te dringen. 



Wilde on wreede negers , veroverende en nomadische Arabieren , oor- 

 spronkelijke volken van het blanke ras , die de musulmansche inval 

 heeft verstrooid — zietdaar de drie bestanddeelen van bevolking , tus- 

 schen welke Afrika was verdeeld voor de aankomst der Europeanen. 

 De Arabieren zijn misschien nooit zoo gelukkig geslaagd , als toen zij 

 zich in aanraking hebben bevonden met de zwarte bevolkingen , en 

 inderdaad de grove zedeleer , die zij belijden , het misbruik van magt , 

 dat huune wijze van regering is , passen wonderlijk wel voor het karak- 

 ter der negers. Wil dit nu echter zeggen , dat de groote oppervlakte , 

 door de negers bezet , door hunne tusschenkomst beschaafd moet wor- 

 den ? De zaak der beschaving zou er niets bij winnen , en overigens 

 hebben zij niet meer veerkracht genoeg om uitgebreide veroveringen te 

 ondernemen. De Turken, die Egypte beheerschen , zijn in weerwil van 

 loffelijke pogingen tot wedergeboorte , door dezelfde oorzaken als de 

 Arabieren tot magteloosheid veroordeeld. Aan de Europeanen komt het 

 toe Afrika te koloniseren , de onviüchtbare landen te bebouwen , voor 

 de zanden der woestijn en de ondoordringbare bosschen van het kustland 

 een vruchtbaren plantengroei in plaats te stellen , de wilde dieren , die 

 deze streken bevolken , door soorten te vervangen , die den mensch nut 

 en voordeel aanbrengen. Zij alleen zullen bovenal in staat zijn de 

 menschenrassen , die ze bewonen , te hervormen. Maar welke Euro- 

 pesche natie zal de eigenschappen kunnen toonen , die noodig zijn 

 tot de vervulling van deze taak ? 



Op dit oogenblik bezitten alleen drie volken op de kusten van Afrika 

 koloniën , die belangrijk genoeg zijn om hun toe te staan een merkbaren 

 invloed op het lot der inboorlingen uit te oefenen. Door Algerië en 

 den Senegal legt Erankrijk op onweerstaanbare wijze zijn gewigt op do 

 overblijfsels van het Berberras. Door zijne kantoren van Goree , van 

 de kust van Guinea en Gabon staat het in dagelijksche betrekkin- 

 gen met de zwarten. Portugal heeft zijne provinciën Mozambique en 

 Benguela , die elkander van de eene zijde tot de andere dwars 

 door de vreedzaamste vertegenwoordigers van het zwarte ras zoo ge- 

 makkelijk de hand zouden kunnen geven. Engeland heeft zijne neder- 

 zettingen in Guinea en de prachtige Kaapkolonie. Van de Portugezen 

 zou er geen sprake kunnen zijn. Als een lastig aanhangsel beschouwd 

 1869. 20 



