312 EEN KOESTAL DER MIETIEN. 



te raken. Ik zie met verrassing het vocht te voorschijn komen en de 

 mier den droppel met haren bek opslorpen. Daarna brengt zij hare sprieten 

 op een andere en grootere bladluis in werking en deze, evenzoo gestreeld, 

 verschaft haar een grootere hoeveelheid voedsel. De mier gaat een weinig 

 vooruit om het te gebruiken. Zij komt bij een derde , die zij eveneens 

 liefkoost , en het voclit verschijnt onmiddellijk en wordt dadelijk door de 

 mier opgezogen. Zij gaat verder ; een vierde , waarschijnlijk geen voor- 

 raad bezittende, wordt vergeefs door haar aangesproken ; de mier, die 

 waarschijnlijk begrijpt , dat van deze niets te verwachten is , gaat naar 

 een vijfde , waar zij het voedsel onder mijne oogen tot zich neemt. 



„Een klein getal van zulke maaltijden is genoeg om een mier te 

 verzadigen. Als dit geschied is, keert zij naar het nest terug. Ik 

 bleef diegenen waarnemen , die op de plant bleven , en zij deden mij 

 steeds hetzelfde zien. Sedert heb ik altijd waargenomen , dat de aan- 

 komst der mieren en het strcelen met hare sprieten voorafging aan het 

 verschaffen van het vocht , en dat de houding der bladluizen met den 

 kop naar omlaag dit doel scheen te hebben. Ik heb de mieren dui- 

 zende malen dit zonderlinge middel zien aanwenden , als zij van de 

 bladluizen voedsel verlangden. Stellen de eersten hare bezoeken echter 

 te lang uit , dan werpen de laatsten het vocht als honigdauw over de 

 bladen , waar de mieren het bij haren terugkeer vinden en gebruiken , 

 alvorens weder de insekten te naderen , die het voortbrengen. Maar 

 wanneer zij dit laatste doen , schijnen zij daarmede aan die insekten 

 eene dienst te bewijzen , omdat zij dan het vocht vroeger doen te voor- 

 schijn komen ; iets dat men kan nagaan aan den diameter van den ge- 

 vormden droppel. Men zoude zelfs zeggen , dat de bladluizen zorg droe- 

 gen dien tot het gelegen oogenblik te bewaren." 



ITa nog gezegd te hebben, dat de verschillende soorten van mieren het 

 niet tot dezelfde hoogte in deze kunst gebragt hebben en dat zelfs ge- 

 vleugelde bladluizen de mieren niet trachten te ontkomen, dat ook 

 eenige andere insekten , bepaaldelijk de Coccus-soorten , deze dienst aan 

 de mieren bewijzen , verhaalt huber ons van eene soort van zeer kleine 

 gele mieren , die veel in het weiland worden aangetroffen en zelden 

 hare onderaardsche nesten verlaten. Hij vond in zulk een nest allerlei 

 soorten van bladluizen op de wortels van grasplanten gehuisvest. Ook 

 deze werden op de bovengemelde wijze en met denzelfden uitslag door 

 de mieren behandeld. Deze laatsten pasten zeer zorgvuldig op hare 



