HET TUIGHUIS DER DIEEEN. 355 



niet alleen thans niet bestaat , maar ook nimmer heeft kunnen bestaan. 

 Het is niet anders , naast het goede heeft altijd het kwade gestaan , 

 naast oemuzd altijd ahriman. 

 Vader camphuysen zong : 



Ach waren alle menschen wijs 



En wilden daarbij wel ! 

 De aarde ware een paradijs , 



Nu is zij vaak een hel. 



En geldt dit voor de menschen , in nog hoogere mate is dit waar 

 voor de dieren. Het geluk van de spin is het lijden van de vlieg; tegen- 

 over de aangename gewaarwording van den valk , die een duif gegrepen 

 heeft , staat de doodsangst van zijn slagtoffer ; zorgt de liefderijke 

 natuur voor den walvisch , wanneer hij in het groene water overvloed 

 van voedsel vindt, de tienduizenden van kleine week- en schaaldieren , 

 die in zijnen geopenden muil verdwijnen , hebben waarlijk weinig reden 

 om hare liefderijkheid te prijzen. 



Inderdaad is onze aarde , wel verre van een tooneel van geluk , van 

 liefde en eensgezindheid harer bewoners te zijn , een groot slagveld , 

 waarop onophoudelijk de sterkeren de zwakkeren vervolgen , de listigen 

 de onnoozelen verschalken en waarop het geluk van den eenen slechts 

 verkregen wordt ten koste van het ongeluk van den anderen. Zijn er 

 vele dieren , die van planten leven , niet minder groot is het getal van 

 degenen , die zich met het vleesch of bloed van andere dieren voeden. 

 Er heerscht op het land , in de lucht , in hot water een onophoudelijke 

 oorlog , een onverpoosde strijd op leven en dood , waarin dagelijks mil- 

 lioenen individu's bezwijken , de meesten nog op zeer jeugdigen leeftijd. 

 Van de in het wild levende dieren sterven slechts zeer Aveinigen door 

 ziekte of ouderdom. Verreweg de meesten viuden eenen gewelddadigen 

 dood. Dat sommige soorten niet reeds lang geheel verdelgd zijn , is 

 alleen het gevolg van het verbazende getal van eijcrcn en der jongen , 

 die daaruit geboren worden. Een enkele vrouwelijke visch of week- 

 dier wordt niet zelden de moeder van tienduizenden, ja honderd- 

 duizenden jongen, maar slechts zeer weinigen van dezen bereiken den 

 leeftijd , waarop zij op hunne beurt de soort kunnen voortplanten. 

 Verreweg het grootste aantal wordt slechts geboren om te voldoen aan 

 de vraatzucht van andere dieren. 



Is het welligt slechts een schoon droombeeld , dat de tijd eenmaal 



23* 



