64 AANBLIK VAN EEN KORAALRIF. 



uit den gapenden , zigzagvormigen mond trad de levendig blaauw gekleurde 

 mantel naar buiten ; talrijke donker purperkleurige zee-egels met lange 

 stekels ea de dikke zwarte ligchamen der zee-komkommers {Holothuriëii) 

 gaven afwisseling aan het schouwspel, dat de zeebodem aanbood. In 

 en uit de door de koralen gevormde gewelven , gangen en vertakkin- 

 gen zwommen , als vogels in een woud van boomen , de fraaist ge- 

 kleurde en zonderlingst gevormde visschen , eenigen donker blaauw , 

 anderen schitterend rood , weder anderen geel , zwart , of met al de 

 kleuren van den regenboog , meestal in strepen of banden , doorgaans 

 een aantal derzelfde soort bijeen , die dan weder door andere soorten , 

 do eene nog treffender dan de andere , vervangen werden. Eenigen , 

 zooals de kleine gele chaetodons , zwierven eenzaam rond , andere daar- 

 entegen in zeer groote scholen. Sommigen hadden eene aanmerkelijke 

 grootte en maakten jagt op de kleinere , en van tijd tot tijd zwom 

 ook een haai voorbij . . . ." 



Slechts eenmaal zag collingwood het rif zoo fraai en duidelijk. Het 

 minste windje, dat het water rimpelt, maakt, dat de omtrekken ophou- 

 den scherp te zijn. Dit verklaart , waarom anderen , die de koraal- 

 riffen onder minder gunstige omstandigheden zagen, de reizigers, die 

 deze als zoo prachtig beschrijven , van overdrijving hebben beschuldigd". 

 Intusschen kon collingwood , ook dan wanneer de zee bewogen was , 

 mits het water zijne helderheid niet verloren had , den zeebodem nog 

 duidelijk waarnemen door middel van een zoogenaamd water-glas , 

 zijnde eenvoudig een buis met een dik stuk glas aan het beneden- 

 einde , dat in het water gedompeld wordt. 



Hg. 



