122 IETS OVEE DE WEEKDIEREN. 



gestrektheid zwart en ontkomt zoo aan zijne vijanden ; de andere ge- 

 slachten doen dit niet , zij veranderen wel van kleur als een chameleon. 



Het is nog niet uitgemaakt , of de zoogenaamde Oost-Indische inkt , 

 welke in China vervaardigd wordt , ook het product is van een Cepha- 

 lopode , de Sepia rugosa , hoeveel gelijkenis zij ook heeft met de inkt 

 door Octopus ventrieosus geleverd. 



Hebben wij zoo even gezien , hoe de mollusken stoffen uitscheiden , 

 welke tot sieraad verstrekken van de meest aanzienlijken en wegens 

 hare kostbaarheid slechts door betrekkelijk zeer weinigen kunnen aan- 

 geschaft worden , ook voor de minder door de fortuin bedeelden bieden 

 zij voorwerpen aan , die in de oogen van hen , welke deze gebruiken , 

 niet minder schoon zijn. Zonder nog van de zoo schoone oranje cauris , 

 Cypraea aurora , te gewagen , welke als teoken der hoogste waardig- 

 heid door slechts enkele inwoners der Yriendschapseilanden mag gedragen 

 worden , ziet men de Cypraea moneta , annulus en caurica als oorrin- 

 gen , hals- en armbanden de zwarte huid der negerinnen van Afrika 

 bedekken of wel op allerlei wijze tot schoone figuren gerangschikt, 

 kleeding en schilden der strijders versieren ; ook in Oost- Aziatische 

 landen , als Bengalen , Siam , Cochinchina enz. worden zij tot hetzelfde 

 doel gebruikt. En hoe belagchelijk het ook schijnen moge in de oogen 

 van onze Europesche schoenen', dat zulke zoo weinig kostbare voor- 

 werpen tot pronk voldoende zijn voor hare minder beschaafde zusteren , 

 zijn deze er toch regt gelukkig mede. 



Iets wat echter van meer gewigt is , die lust tot versieren met , 

 zoowel als het gebruik als munt van de cauri's hebben aan deze eene 

 treurige vermaardheid gegeven en in de regte beteekenis van het woord 

 tot bloedgeld gemaakt. Ieder die eenigszins met de handelsgeschiedenis 

 uit de vorige eeuw bekend is , zal weten hoe onze groote kooplieden 

 juist door dit eenvoudige schelpje eene groote smet op hunnen 

 naam hebben doen kleven. De straks genoemde soorten van Cypraea 

 werden voornamelijk aan de kusten van Japan , der Philippijnsche- en 

 Maladivische eilanden gevischt en door de inboorlingen naar Ceylon ge- 

 bragt om daarvoor rijst en kleederen te bekomen. Zoolang de Hollanders 

 dit eiland bezaten , hadden zij ook het monopolie van die waar en voerden 

 haar als ballast in hunne rijk geladen schepen naar Amsterdam , hetwelk 

 de stapelplaats was voor alle Europesche landen , en met verbazing zal de 

 lezer welligt vernemen, dat alleen in 1760 235 000 en in 1780 nog 133 229 



J 



