DE VOOEHISTORISCHE MENSCH IN AMERIKA. 227 



nesota overoude verlaten kopermij nen ontdekt , die door de heeren sauiEE , 

 DAVis , LAPHAM , scHooLCRAFT en wiLsoN beschrevcn zijn. Later werden 

 meer dergelijke mijnen ontdekt , zij strekken zich langs de zuidzijde 

 van het meer over eene lengte van 100 tot 150 mijlen uit. De eerste 

 ontdekking had plaats in een hol , waarin verscheiden stekelvarkens hun 

 winterkwartier hadden opgeslagen; de agent van de compagnie der mijnen 

 van Minnesota daarin kunstmatige uitgravingen bemerkende , ging aan 

 het onderzoeken , deed de aarde wegnemen , die zich in die uitgravingen 

 had opgehoopt en ontdekte niet slechts een ader van gedegen koper, 

 maar ook eene groote hoeveelheid steenen hamers , die aan de werk- 

 lieden hadden toebehoord. Later ontdekte uitgravingen hadden dikwijls 

 25 tot 30 voet diepte. De uitgegraven aarde was aan de kanten ge- 

 worpen , de uithollingen zelve waren langzamerhand met plantaardige 

 stoffen vervuld , gedurende de eeuwen , die sedert het verlaten der 

 mijnen waren verloopen, en op dit alles zijn reusachtige boomen gegroeid, 

 hebben er geleefd , zijn gestorven , verrot en door nieuwe boomen ver- 

 vangen. In een der uitgravingen vond men een stuk gedegen koper , 

 dat meer dan zes ton woog en op een kunstmatig onderstuk van zwart 

 eikenhout rustte , dat gedeeltelijk ^oor zijne indompeling in het water 

 behouden was gebleven. Daarnaast vond men verscheidene koperen 

 werktuigen. Do meest gewone werktuigen in deze oude kopermijnen 

 zijn echter steenen hamers ; op eene enkele plaats heeft men er tien 

 karladingen vol van weggehaald. Op dezelfde plaats vond men zeer 

 groote steenen bijlen van dioriet , die sporen droegen van aan een 

 steel te zijn bevestigd geweest, en groote ronde massa's dioriet, die 

 waarschijnlijk als rollen gediend hadden. Men had er gaten van eenige 

 duimen diep in gemaakt , waarschijnlijk om er houten steelen in te 

 steken , zoodat verscheiden menschen ze konden hanteren en als een 

 grooten hamer gebruiken om de rots- en de kopermassa's te verbrijzelen. 

 Sommigen waren gebroken en op de rots zag men nog de sporen der 

 slagen op bovengemelde wijze toegebragt. 



Wij hebben hier dus Jcoper-raijnen ontgonnen door menschen , die nog 

 voornamelijk steenen-werkimgen gebruikten. Eene hoogst merkwaar- 

 dige ontdekking ! 



De werktuigen van koper , die men in de oude graf heuvels der Yer- 

 eenigde Staten vindt, schijnen allen uit het gedegen koper gesmeed te 

 zijn zonder smelting van het metaal. De kunst om het metaal te 



15* 



