292 DE YOORHISTOEISCIIE MENSCH IN AMEHIKA. 



men den kop en den staart nadert. Als de slang regtuit lag , zou 

 zij 1000 voet lang zijn. 



In de dierenhcuvels vindt men nimmer geraamten of mensclielijke been- 

 deren , en slechts nu en dan toevallig een enkel werktuig of sieraad. 



De hedendaagsche Indianen vertoonen grooten eerbied voor deze 

 werken , maar weten volstrekt niets van hunnen oorsprong. 



OVER tiET ^V^OLK, 



dat tle versterliingeia eii. ku.iastn(ia,tise heiivels cler "V^ereenigde 

 Staten heeft opgerigt. 



De uitgestrektheid en het groot aantal der versterkingen en kunst- 

 matige heuvels der Yereenigde Staten bewijzen overtuigend , dat er een 

 tijd was , waarin de groote valleijen van dat land een veel digter be- 

 volking bezaten , dan ten tijde van de ontdekking door de Europeanen. 

 Het groote aantal kleine gedenkteekenen zou men ook door een lang 

 tijdsverloop kunnen verklaren; de zeer groote werken, zooals de „hei- 

 lige wallen" van Newark in Scioto, die vier vierkante Engelsche mijlen be- 

 slaan, de tempelheuvel bij Cahokia in Illinois , die 20 millioen kub. voeten 

 inhoud heeft , en vele anderen , laten zich slechts door eene voormalige , 

 digtere bevolking verklaren. Er bestaat thans en er bestond in de 15de 

 eeuw geen enkele Indiaanschc stam tusschen den Atlantischen Oceaan 

 en de Stille Zuidzee , behalve de beschaafde natiën van het Zuiden , 

 die genoegzame middelen van levensonderhoud bezat om een impro- 

 ductieven arbeid te kunnen besteden tot het daarstellcn van dergelijke 

 werken ; geen enkele stam bevond zich ook zelfs in de 1 5de eeuw in eenen 

 maatschappelijken toestand, waarin men het volk kon dwingen ze te on- 

 dernemen. De Indiaansche stammen zijn jagers, en men heeft berekend, 

 dat in een met bosschen Ledekt land elk jager , om in zijn nooddruft 

 te kunnen A^oorzien , de vrije beschikking moet hebben over 50 000 

 acres grond! Er zijn echter bewijzen, die aantoonen , dat nog in de 

 15de eeuw de Indianen meer aan den landbouw deden dan thans. De 

 NouMLLE schat de hoeveelheid maïs, door hem in vier dorpen der Se- 

 neca's vernield, op 2 400 000 hectoliters! 



