DE VIERHANDIGE ZOOGDIEREN; 



DOOE 



Dr. H. J. MEIS'ALDA van SCHOUWENBUEG. 



Wat een groot aantal boeken , brochures , tijdschrift- en dagbladar- 

 tikelen van geleerde en niet geleerde natuurkundigen zijn er verschenen 

 in die tien jaren, welke er verloopen zijn sedert de uitstekende arbeid 

 van DAEwiN het licht zag. Hoeveel heftige protesten en anathema's 

 zijn er geuit tegen darwin's leer omtrent het ontstaan der dier- 

 soorten , maar daartegen ook , hoeveel warme aanhangers en krach- 

 tige verdedigers hebben zijne beschouwingen gevonden. Nooit echter 

 werden de hartstogten sterker opgewekt en nooit is de strijd heviger 

 gestreden , dan toen sommigen het zich ten taak schenen gesteld te 

 hebben om aan te toonen , dat het noodzakelijk gevolg der theorie van 

 DAEWiN dit zou wezen : dat ook de mensch afkomstig moest zijn van 

 een lagere diersoort, of, zooals men dikwijls hoorde , van een aap ; dat 

 de mensch zich niet langer zou kunnen handhaven op het standpunt, 

 dat hem buiten het dierenrijk plaatste , maar dat hij een schakel vormde , 

 al was het dan op het oogenblik ook de laatste schakel , van de 

 keten , die alle georganiseerde wezens aan elkander verbindt. 



Of het werpen van dien fakkel der tweedragt in de maatschappij op 

 het tegenwoordig standpunt der wetenschap gewenscht kan geacht worden , 

 meen ik te moeten betwijfelen. Beter ware het naar mijn inzien gcAveest, 

 zoo men een dergelijke kwestie , waardoor de menschelijkc harts- 

 togten zoo hevig worden opgewekt en waarvoor men nog zoo weinig 



