DE VIEEHANDIGE ZOOGDIEKE^^ 325 



heen klommen en zich met rotsblokken verdedigden. Wij maakten 

 ons meester van 3 wijfjes , maar wij konden ze niet mede nemen , 

 daar zij beten en krabden. Daarom moesten wij ze dooden ; wij 

 stroopten ze en zonden de huiden naar Karthago." — Deze huiden , 

 zoo verhaalt tlinius ons , werden later in den tempel van juno 

 bewaard. 



Behalve het gelaat , een gedeelte der borst en de binnenvlakte der 

 handen is het geheele ligchaam van den Gorilla met tamelijk lang , 

 zwart haar bedekt; op den schedel bevindt zich een hooge kuif, dien 

 het dier zoowel naar voren als naar achteren kan doen oprijzen. Het 

 gebit is sterk , maar zijn grootste kracht huist in zijn ledematen , wier 

 handen van reusachtige duimen zijn voorzien. De verhalen der negers 

 Over hun strijd met de Gorilla's zijn inderdaad schrikwekkend ; geen 

 dier wordt door hen zoozeer gevreesd , en zij willen liever aannemen 

 een levenden leeuw dan een Gorilla te leveren. "Wanneer een troep 

 jagers , zoo verhalen zij , rustig door het woud trekt , wordt niet zelden 

 een der mannen van den grond opgebeurd en verdwijnt plotseling uit 

 den kring. Een Gorilla , die aan een lagen tak hing , heeft hem met 

 zijn achterband in den nek gepakt en trekt hem zoo naar boven ; ver- 

 volgens klimt hij met zijn buit van tak op tak tot boven in den kruin ; 

 daar wurgt hij den tegen hem geheel weerloozen mensch , zoodat deze 

 zelfs geen kreet kan uiten , en laat het lijk dan eensklaps naar bene- 

 den vallen. Wij zouden die verhalen niet geloofd hebben , zegt savage , 

 wanneer wij niet vreeselijk verminkte inboorlingen hadden ontmoet , 

 die in den kamp met deze dieren er nog het leven hadden afgebragt. 

 Een neger toonde ons zijn geweer , waarvan de loop door een Gorilla 

 in een cirkel gebogen en met zijne tanden plat gebeten was. 



De Gorilla's leven niet zoozeer in troepen als eyi familie', dikwijls ziet 

 men een mannetje , een wijfje en één of twee jongen bij elkander. Dreigt 

 er gevaar, dan brengt het wijfje de jongen zoo spoedig mogelijk in veilig- 

 heid in den top van een hoogen boom , terwijl de mannelijke aap zich 

 in staat van verdediging stelt. Gelukkig de jager , wiens schot in dat 

 geval niet mist , want anders is hij hopeloos verloren ; de afschuwelijke 

 kreet , dien de aap in dat geval laat hooren, is zijn doodsmuziek. — Wan- 

 neer het mannetje afwezig of gevallen is, dan verdedigt het wijfje haar 

 kroost met opoffering van haar eigen leven. Een geloofwaardig man ver- 

 haalt het volgende : „eene familie van Gorilla's werd door jagers verrast ; 



