370 DE niMALAYA EN ZIJNE NATUüRVOOETBREXGSPILEN, 



hoe langer hoe schraler worden. Ook de Euphorbia's nemen in aantal 

 af, en in hare plaats treden de Rosaceeën meer en meer op den voor- 

 grond en hare stekelige takken herinneren den plantengroei van 

 Europa. Uit elke bergkloof waaijen u de welriekende geuren der pijn- 

 boomen tegen, die nu niet ver meer zijn. Eindelijk slaat men een 

 hoek om ; de Pahari's heffen een vreugdekreet aan en roepen : Yelaïti ! 

 Velaïti I (het westen ! uw land !) en zetten den zieke onder den eersten 

 pijnboom neder. Die kreet is even welkom als de kreet van land ! 

 land! voor de arme schipbreukelingen, die in een nietig bootje aan de 

 golven zijn prijs gegeven. De Pinus longifolia , die 100 el lager groeit 

 dan zijn broeders, is de eerste bode , die den zieken reiziger gezondheid 

 en leven aankondigt en hem tevens aan het verre vaderland herinnert. 

 Reeds hoort men het eentoonig en zacht geruisch der pijnboomen , 

 die 100 el hooger een digt bosch vormen. De tropische plantengroei 

 ligt reeds op verren afstand in de diepte. Men is thans op 2000 el 

 boven de oppervlakte der zee, te midden van Pinus longifolia en excelsa; 

 hier ziet men de eerste Cedrus Deodara en de Quercus dilatata , een 

 eiksoort , wier altijd groene bladen een geliefkoosd voedsel zijn voor 

 het vee ; de wilde kersen en abrikozen vormen digte boschjes ; deze 

 boomen worden vooral door apen en vogels overal verspreid ; uit de 

 kersen bereidt men verscheidene aangename dranken ; de abrikoos , hoe- 

 wel achterstaande bij hare veredelde zusters in Europa , is goed 

 van smaak en zoo overvloedig, dat de bergbewoners uit de pitten 

 genoeg olie bereiden voor hun huishoudelijk gebruik. De abrikozen- 

 boom groeit zeer snel en verdiende misschien ook in Europa meer te 

 worden aangekweekt wegens zijn spoedige vermenigvuldiging. Ook 

 wilde peren zijn zeer talrijk , doch hunne wrange en harde vruchten 

 worden alleen door apen en papegaaijen gegeten ; deze boomen zouden 

 met de abrikozen zeer geschikt zijn om dorre bergtoppen weder met 

 hout te bedekken. Een groep van Rhododendron arhoreum heeft reeds 

 gedeeltelijk uitgebloeid ; in de maand Maart bloeit deze in zijn volle 

 pracht. Nevens den Rhododendron groeit gewoonlijk de Andromeda 

 ovalifolia met sponsachtige , diep gespleten schors ; deze reus onder de 

 Ericaceeën wedijvert met de schoonste eiken in omvang en houding ; 

 de bergbewoners schrijven aan zijne groote bladen anti-rheumatische 

 eigenschappen toe ; geiten en schapen , die van deze bladeren eten , 

 krijgen een soort van dronkenschap , waarop gewoonlijk verlamming 

 en dood volgen. 



