XII 



sind alle Gebiete menschlicher Forschung- von jener Lehre 

 berührt worden. Manche Disziplin merkte nun erst, dass sie 

 eigentlich auch ein Zweig der Naturwissenschaften sei und 

 manche Disziplin sprach es sogar aus, dass sie sich künftighin 

 auch zu den Naturwissenschaften rechne, ohne dass die Natur- 

 wissenschaften dieses selbst gesagt hatten. So ist das Reich 

 mächtig geworden, nicht weil es sich Gebiete zu erobern 

 bemühte, die ihm bis dahin fremde gewesen waren, sondern 

 weil früher selbständig gewachsene Arbeit nach den Gesichts- 

 punkten, nach den Methoden und mit den Mitteln, welche die 

 Naturwissenschaften zu bieten hatten, am meisten gefördert 

 zu werden hofften und deshalb hier den Anschluss suchten. 



Man begegnet nicht selten der Ansicht, die ganze Arbeit 

 der alten Systematik sei durch Darwins Arbeit bedeutungslos 

 geworden. Nichts ist mehr unberechtigte Selbstüberhebung. 

 Im Gegenteil. Die Lehre Darwins ist der Schlussstein jener 

 Arbeit geworden, denn auf diese Arbeit berief er sich als er sein 

 Gebäude aufführte. Aber die Arbeit des stillen Gelehrten von 

 Down hat erst der Menschheit zum Bewusstsein gebracht, was 

 •die Naturwissenschaft ihr werden kann. Und wenn die mächtige 

 Bewegung der Geister, zu der sie Veranlassung gewesen auch 

 nicht alles gewonnen hat, was man überschwänglich gehofft 

 und wenn die nun schon seit dem Erscheinen von Darwins 

 Origin of species wiederholt ausgesprochene Prophezeihung, 

 der Darwinismus werde bald ein überwundener Standpunkt 

 sein wieder lauter zu werden anfängt, so wird der Natur- 

 forscher doch nicht mehr dazu zurückkehren, nur demütig 

 und bescheiden zu beschreiben, was durch das Thor seiner 

 Sinne Eingang findet. Mehr denn früher und immer mehr wird 

 ihn die frohe Empfindung tragen und zielweisend für seine 

 Arbeiten sein, dass diese Arbeit einer edlen Interessen- 

 gemeinschaft diene und dass diese Interessengemeinschaft eine 

 immer grössere wird. 



Es ist wahrhaftig nicht Geringschätzung des früher in 

 unserem Verein Geleisteten, wenn ich hier diesen Vergleich 

 zwischen dem ziehe was der Verein bei seinem Beginn wollte 

 und was heute den Inhalt seiner Arbeit bilden könnte. Ich 

 bin auch überzeugt, dass es für die Gründer unseres Vereines 

 keine stolzere Freude geben würde, als zu erkennen, wie viel 



