18 IETS OVER VERGELIJKENDE MAATSCHAPPIJKUNDE. 



soortgenooten uitoefenen , is wel geen ander dan het regt des sterksten. 

 Maar die uitoefening wordt gemakkelijk gemaakt door eene neiging , 

 welke in de menschelijke maatschappij evenzoo voorkomt als in de 

 maatschappijen der dieren, namelijk door »de neiging tot volgen." 

 Het spreekwoord : »als één schaap over den dam is , volgen de overigen", 

 drukt eene waarheid uit , die veel verder reikt dan men gemeenlijk 

 denkt. In alle maatschappijen is het getal der oorspronkelijk denkende 

 en zelfstandig handelende individu's gering. Deze zijn de toongevers , 

 de raddraaijers , de voorloopers , die de groote hoop eenvoudig volgt. 

 Het eene schaap volgt het andere, het eene paard volgt het andere, 

 de eene buffel volgt den anderen, omdat in den natuurstaat de troepen 

 van zulke en andere dieren doorgaans aangevoerd worden door een of 

 meer krachtige mannelijke individu's , die het eerst den weg banen en 

 aan voorkomende gevaren het hoofd bieden. Die volgzaamheid is dus 

 het uitvloeisel van een besef van zwakheid en van vertrouwen. Zoo 

 ontstaat het ontzag , dat de grondslag is voor het gezag. 



Niet altijd evenwel leidt die blinde volgzaamheid tot de meeste 

 veiligheid. Wanneer in de prairiën van Noord-Amerika de uit duizenden 

 stuks bestaande kudden van paarden en van buffels in wilde vaart 

 voortrennen om het water te bereiken , dat hunnen dorst zal lesschen , 

 dan gebeurt het niet zelden, dat, de achterste de voorste opdringende, 

 velen in den vloed storten en verdrinken. Zoo worden de hoofden , 

 die den troep aanvoerden, de eerste slagtoffers der al te dolle voor- 

 waartsche beweging, die, bij meerdere gematigdheid, tot heil van allen 

 zoude gestrekt hebben. Op eene dergelijke wijze verongelukken dik- 

 wijls groote troepen Dolfijnen, vooral van die soort, welke men uit 

 hoofde der gedaante van het hoofd den dik- of rondkoppigen Dolfijn 

 (Ddphinus globiceps) , ook wel Botskop , noemt. Een oud mannetje voert 

 den troep aan , de anderen volgen overal waar dit heen zwemt. Ge- 

 raakt dit tijdens den vloed op eene ondiepte , waar de eb het achter- 

 laat, dan stranden ook de meesten der overigen. Op de kusten van 

 ons vaderland heeft dit enkele malen plaats, zoo als b. v. nog voor 

 weinige jaren op het eiland Walcheren. Menigvuldiger geschiedt dit 

 echter op de kusten van Schotland en op de ten noorden daarvan ge- 

 legen Ferro- en Schetland-eilanden , alsmede op IJsland, en steeds 



