60 L. EULER S BRIEVEN 



uittreksels maakt, een boek zamenstelt, dat hij voor populair wil doen 

 doorgaan ; alleen misschien omdat hij zorgvuldig vermeden heeft er in 

 op te nemen , wat hem zelven onverstaanbaar bleef. 



Bij deze eerste , onverbiddelijke voorwaarde van een goed populair 

 boek , dat het door iemand geschreven zij , die zijne stof meester is , 

 moet men evenwel nog eenige andere vereischten voegen. Onder 

 deze eischen noem ik in de eerste plaats een' beschaafden stijl. 

 Duidelijkheid , levendige voorstelling en beknoptheid zijn , zoo ik mij 

 niet bedrieg, de voornaamste eigenschappen, waardoor zich de schrijf- 

 trant van een populair boek onderscheiden moet , zal het in waarheid 

 aanspraak kunnen maken op den naam van een populair boek. Over 

 de laatstgenoemde eigenschap stel ik mij voor , dat niet elk zoo onbe- 

 paald dezelfde meening hebben zal. Nemen wij sommige populaire 

 boeken in handen , dan zouden wij bijkans vermoeden , dat de schrij- 

 vers dier boeken, wel verre van zich op beknoptheid te hebben toe- 

 gelegd , getracht hadden door veelheid van woorden de bevattelijkheid 

 hunner voorstelling te bevorderen. Er is niets , dat de aandacht meer 

 afmat, dan eene noodelooze breedvoerigheid. Wat met weinige, wèl 

 gekozen woorden gezegd kan worden , zal verduisterd worden door 

 vele woorden, die noodwendig min gepast en minder juist zijn. Het 

 gedachteloos lezen, waartoe zoo vele voortbrengsels der roman-litte- 

 ratuur al aanleiding genoeg geven, zal van dergelijke woordenrijke 

 schrijfwijze het gevolg zijn, en van dat gedachteloos lezen kan geen 

 nut worden verwacht. Wij rekenen het in een populair boek geenszins 

 tot een gebrek, dat de lezer somtijds gedwongen wordt het gelezene nog 

 eens te herlezen. Zoo de lezer niet tot nadenken wordt opgewekt, is 

 het veelal daaraan te wijten , dat de schrijver zelf weinig heeft gedacht. 

 De waarlijk populaire schrijver moet dat nadenken te gemoet komen, 

 door gepaste rustpunten, en door nu en dan in korte trekken een over- 

 zigt te geven van 'tgeen vroeger door hem ontwikkeld en betoogd werd. 

 Behalve deze beknoptheid , die naar mijne meening eene hoofdvoor- 

 waarde is van een goeden schrijftrant in het algemeen, geloof ik, dat 

 ook de levendige voorstelling eene voorname plaats inneemt onder de 

 eigenschappen , die den stijl van hem moeten kenmerken , welke als 

 populair schrijver nuttig wezen wil. Die levendigheid wordt door niets 



