84 burke's reis door het BINNENLAND VAN AUSTRALIË. 



Om zeker te zijn, dat burke niet welligt na brahe's vertrek aan 

 diens legerplaats gekomen mogt zijn , deden wright en brahe nog 

 een uitstap naar fort Wills ; maar te vergeefs, van burke vond men 

 geen de minste sporen. De terugreis werd nu langzaam voortgezet 

 en den 18 Junij kwam men , na nog een reisgenoot door den dood 

 verloren te hebben , aan de Darling-rivier aan. 



Intusschen was men in Melbourne zeer ongerust over het lot der 

 expeditie. Er werd daarom eene reserve-afdeeling onder het com- 

 mando van howitt afgezonden om dienaangaande onderzoek te doen. 

 Al spoedig kreeg men door brahe eenig nader berigt van den onge- 

 lukkigen uitslag. Met een edelen wedijver werd nu van de koloniën 

 Victoria , Zuid- Australië en Queensland eene reeks van expedities 

 uitgerust om burke en zijne reisgezellen op te zoeken. Er werden 

 geene kosten en moeiten gespaard om den vermisten te hulp te komen. 

 De HOWiTT'sche afdeeling werd tot 12 man versterkt en met rijken 

 voorraad van levensmiddelen voorzien. Eene stoomboot werd naar de 

 Carpentaria-golf gezonden om daar de kusten te onderzoeken en in 

 het land in te dringen , ten einde eenig berigt van de verlorenen op te 

 doen. Twee andere schepen werden nog met hetzelfde doel derwaarts 

 uitgezonden. Over 't algemeen was men zeer bevreesd, dat de ver- 

 misten in de woestijnen tusschen de Cooper-creek en Carpentaria-golf 

 zouden omgekomen zijn , ofschoon men toch ook de hoop niet geheel 

 opgaf, dat zij ergens in het binnenland vertoefden en door gebrek 

 aan levensmiddelen verhinderd werden om de terugreis te ondernemen. 



Howitt bereikte, door ongemeen vochtig weder begunstigd, reeds 

 in de eerste helft van September de Cooper-creek. Den 15den trof 

 hij op kleinen afstand van zijne legerplaats eenen inboorling aan, die 

 geweldig gesticuleerde en met de hand stroomafwaarts wijzende, aan- 

 houdend riep »gow, gow !" Toen hij op hem toereed , vlugtte hij , en 

 howitt keerde naar zijn leger terug. Reeds op weg kwamen hem 

 twee van zijn volk tegen , die hem berigtten , dat king , de eenig 

 overgeblevene van burke's manschappen, gevonden was. Hij begaf 

 zich terstond naar eene legerplaats van inboorlingen in de nabijheid 

 en vond daar king in eene hut. Hij was geheel uitgeteerd als een 

 geraamte en zonder zijne gescheurde kleeding zou niemand hem voor 



