DE MIEREN BUITEN EUROPA. 93 



verteerd werd. Zij aten ook negerkinderen op , die door hunne ouders 

 met melk , honig en siroop gevoed en dan alleen gelaten waren. De 

 door de mieren verwoeste suikervelden werden afgebrand en zoo voor 

 eenigen tijd gereinigd. — Van de schade , welke de suikermieren op 

 de West-Indische eilanden en het naburige vasteland aanrigtten , 

 geeft robert schomburgk in zijne History of Barbados een overzigt. 

 Oviedo en herrera voeren aan, dat in de jaren 1518, 1519 en 

 1520 het eiland Hispaniola zoo door mieren verwoest werd, dat alle 

 planten volkomen weggevreten werden. Het gevolg daarvan was, dat 

 er een algemeene hongersnood en eene bijna geheele ontvolking 

 ontstond. 



Op Jamaica werd in het begin van de 16de eeuw de stad Sevilla 

 Nueva door mieren , die de oogsten vernietigden , ontvolkt. In het 

 jaar 1760 verwoesteden zij Barbados, in 1763 Martinique, in 1770 

 Grenada. Het liefst nestelden zij zich onder het suikerriet en de 

 oranjeboomen. Alle kleine dieren, ook jonge hoenders, kalveren en 

 zwijnen werden door haar aangevallen; bedlegerige menschen moesten 

 zorgvuldig tegen haar beschermd worden. Legde men gloeijende kolen 

 op de plaats , waar zij huisden , dan stortten zij met geheele massa's 

 daarop en stierven. In weerwil van de belooning van 20,000 pond 

 sterling , die de regering voor een algemeen verdelgingsmiddel uit- 

 loofde, werd zulk een middel niet gevonden. Na een geweldigen 

 storm, die in het jaar 1780 plaats had, waren zij bijna geheel ver- 

 dwenen. In het jaar 1814 kwamen zij weder als landplaag te voor- 

 schijn , maar niet op zulk eene schrikbarende wijze, als vroeger. — 

 De visite-mieren {Formica cephalotes, L.) zijn bijna zoo groot als wes- 

 pen, bewonen Zuid-Amerika , «kunnen in één nacht," gelijk merian 

 waarnam, «geheele boomen zoo ontbladeren, dat zij er als bezemrijs 

 uitzien, en slepen de stukgebeten bladeren in hare dikwijls acht voet 

 hooge nesten. Willen zij van den eenen boom tot den anderen over- 

 gaan of over een smal water trekken , dan bijt één zich vast ; andere 

 hangen zich als een keten daaraan; de keten laat zich door den wind 

 naar het verlangde doel heendrijven en de overige marcheren er over 

 heen als over een brug. Zij dringen in Suriname jaarlijks eenmaal 

 met ontelbare menigten in de huizen, loopen door alle kamers, dooden 



