292 DE BEKERPLANTEN. 



NEPENTHES. 



Deze naam dagteekent van het jaar 1735 , en werd door linnaeus , 

 onder toevoeging van het woord destillatoria , gegeven aan eene of meer 

 soorten van bekerplanten , die vóór of in zijn tijd van Madagascar , 

 Ceylon en de Molukken naar Europa waren overgevoerd. Het woord 

 destillatoria toont duidelijk genoeg aan, dat reeds linnaeus be- 

 kend was met het feit , dat de bekers der bekerplanten een zeker 

 vocht bevatten, terwijl al verder uit die benaming kan worden opge- 

 maakt, dat dezelfde geleerde den oorsprong van dat vocht in de 

 plant zelve zocht en niet buiten haar. De naam Nepenthes , afgeleid van 

 het Grieksche vrjTrevöijq , werd door linnaeus voor de bedoelde gewassen 

 gekozen, omdat in zijn tijd het sprookje rondging, dat het vocht uit de 

 bekers der bekerplanten — ■ even als de door homerus in zijne Oclyssea 

 onder denzelfden naam bedoelde, en, naar men vooronderstelt, uit 

 Egypte afkomstige stof, — vrolijkmakende eigenschappen bezitten zou. 



Het geslacht Nepenthes is, in den waren zin des woords, tropisch. 

 Zooals wij hier boven mededeelden , waren daarvan , ten tijde van 

 linnaeus , reeds soorten uit Madagascar , Ceylon en de Molukken 

 bekend. Latere onderzoekingen leerden, dat ook Java, Sumatra, 

 Banka, Borneo, Celebes, Singapore, Bintang, Cochinchina en einde- 

 lijk ook Nieuw-Guinea soorten van Nepenthes voortbrengen ; en zoo 

 kunnen wij dus vaststellen , dat de door linnaeus onder laatstgenoem- 

 den naam beschreven groep van bekerplanten hoofdzakelijk op de 

 eilanden der Indische zee te huis behoort , en , met terzijdestelling van 

 Madagascar en Nieuw-Guinea, van Aziatischen oorsprong is. 



Gelijk uit de beschrijvingen van jack, wallich , reinwardt, 

 korthals en andere natuuronderzoekers blijken kan, die het voorregt 

 genoten , de onbeschrijfelijk schoone , weelderige, en onder duizenden 

 en duizenden vormen zich openbarende plantenwereld van tropisch 

 Azië met eigen oogen te aanschouwen, bewonen de Nepenthessen bij 

 voorkeur de lager gelegen moerassen der daar zoo talrijke en uit- 

 gestrekte maagdelijke wouden. Slechts enkele soorten werden op 

 steenigen bodem en op bergruggen aangetroffen, doch, zooals gezegd, 

 deze maken verreweg de minderheid uit. Met hunne overblijvende 

 en toch grootendeels kruidachtige , slanke en lange stengels , die de 



