TOT ONS ZONNESTELSEL BEHOORENDE. 367 



later de teleskopen van tijd tot tijd volmaakter werden, heeft men 

 deze vlekken meer naauwkeurig kunnen waarnemen. Sommige sterre- 

 kundigen, zooals schröter en harding, hebben wel gemeend in die 

 vlekken groote veranderingen waar te nemen en die toe te moeten 

 schrijven aan wolken, die in den dampkring van Mars rond drijven. 

 Maar de veranderlijke vorm dier vlekken is door latere sterrekun- 

 digen, zelfs door beer en maedler , die Mars met den grootsten ijver 

 bestudeerd hebben , niet waargenomen. 



Het is wel aan geen twijfel meer onderhevig , dat deze vlekken 

 aan het ligchaam der planeet zelve eigen zijn. Door hunne verplaatsing 

 op de schijf van Mars, een natuurlijk gevolg van de aswenteling dezer 

 planeet , ondergaan zij voor het oog van den waarnemer eene zekere 

 verandering. Zij vertoonen zich dan alleen in hunne ware gedaante , 

 als zij zich in het midden van de schijf der planeet bevinden. Naderen 

 zij tot den rand , dan vertoonen zij zich , even als de zonnevlekken , 

 verkort en misvormd. Van daar komt het , dat het uitwendige gelaat 

 der planeet voor ons oog gestadig verandert. Maar als men dezen 

 veranderlijken stand der planeet met betrekking tot ons oog in reke- 

 ning brengt , dan kan men aannemen , dat de vlekken , die door ons 

 op Mars worden waargenomen , bestendig hunne gedaante en ligging 

 behouden en dus tot het ligchaam der planeet zelve behooren. Maar 

 wat nu die vlekken zijn , of zij zeeën en vaste landen , diepten of 

 hoogvlakten voorstellen , dat is eene vraag , waarop de sterrekunde tot 

 hiertoe geen bepaald antwoord kan geven. 



Wij hebben hier eene kaart van de planeet Mars ingevoegd , naar de 

 waarnemingen, die beer en maedler van 1830 tot 1839 hebben gedaan. 



Het zal terstond ieders aandacht trekken , dat ook op Mars , even 

 als op onze aarde , het noordelijk halfrond met veel grooter vaste 

 landen is voorzien dan het zuidelijke. Over 't algemeen merkt men in 

 de verdeeling der landen eene onmiskenbare overeenkomst op tusschen 

 Mars en onze aarde. 



Een opmerkelijk verschijnsel verdient hier onze bijzondere aandacht. 

 Het zijn twee scherp begrensde helder witte cirkelvormige vlekken 

 rondom de beide polen der planeet , welke door hunnen helderen 

 witten glans zeer sterk bij het overige ligchaam der planeet afsteken. 



