370 OVER DE NATUURLIJKE GESTELDHEID DER LIGCHAMEN , 



Dat ook de planeet Mars met eenen , niet volkomen doorschijnenden 

 dampkring omgeven is, zou reeds uit deze ééne omstandigheid afge- 

 leid moeten worden , dat de donkere vlekken , als zij door de om- 

 wenteling om de as in de nabijheid der randen gebragt worden, 

 allengs voor ons oog in duidelijkheid afnemen en eindelijk geheel 

 verdwijnen, voor dat zij zich aan de van ons afgekeerde zijde der 

 planeet bevinden. De zonnestralen, die van de randen der planeet tot 

 ons worden teruggekaatst , moeten dus veel zwakker zijn , dan die van 

 het middenpunt der planeetschijf tot ons komen, omdat zij een veel 

 dikker laag des dampkrings moeten doorgaan. Een gevolg hiervan 

 moet zijn , dat de vaste of vloeibare deelen van streken , die in de 

 nabil heid der randen liggen, zich veel somberder en onduidelijker aan 

 ons moeten voordoen , dan die , welke meer in de nabijheid van het 

 centrum gelegen zijn. 



Maar terzelfder tijde, dat de streken aan de randen gelegen on- 

 duidelijker worden, blijft toch de schijf der planeet tot aan den rand 

 toe met dezelfde lichtsterkte voorzien. Zij straalt ons evenredig van 

 hare geheele schijf denzelfden lichlglans toe. Van waar laat het 

 zich nu verklaren, dat de lichtsterkte aan de randen niet vermindert, 

 hoewel de voorwerpen zich veel minder duidelijk vertoonen? 



Dit verschijnsel laat zich dan het best verklaren, als wij aannemen, 

 dat Mars met eenen dampkring is omgeven. Want terzelfder tijd, 

 dat de zonnestralen door het ligchaam der planeet worden terugge- 

 kaatst, worden zij ook teruggekaatst door den dampkring, die de 

 planeet omgeeft. Gelijk nu het eerstgenoemde teruggekaatste licht 

 zwakker zal zijn, naarmate het eene diepere luchtzee moet doorgaan, 

 zoo zal het laatstgenoemde sterker zijn, naarmate het door eene diepere 

 dampkringslaag wordt teruggekaatst. Terwijl nu dit sterkere licht , 

 door den dampkring afgestraald, zich voegt bij het zwakker licht door 

 het ligchaam der planeet afgeworpen , zal over de geheele schijf der 

 planeet eene vrij evenredige lichtsterkte worden waargenomen. 



De sterrekundigen hebben nog op een verschijnsel opmerkzaam ge- 

 maakt, waardoor het bestaan van eenen dampkring om Mars wordt 

 bevestigd. Herschel reeds nam op de blijvende vlekken zekere 

 merkbare veranderingen waar , die hem voorkwamen tot den damp- 



