378 DE OUDHEID DER BLOEMENKONINGIN. 



zelven en anderen: »Als de zee uit het schuim harer golven de 

 schoone venüs had verwekt, ontsteeg ze haren schoot, met de 

 heerlijkste , welriekendste rozen omstrengeld. Als uit jupiter's 

 hersenen de gewapende pallas te voorschijn kwam , baarde de 

 aarde een nieuw meesterstuk der natuur, een prachtigen rozelaar, 

 en alle goden zagen toe en bewonderden en wedijverden onderling 

 ten einde de ontluiking der bloemen te bespoedigen , en tot bevor- 

 dering van den bloei besprenkelden zij den rozelaar met geurigen 

 nektar, en van stonde aan hief zich majestueus de onsterfelijke roos 

 op den doornigen stengel omhoog !" 



Folianten waren gewis zaam te stellen van de verzen , sints sappho 

 ter eere der rozen gedicht , die trots het oude thema en de vele 

 reeds bestaande variatiën , nog zoo menig spoor van frissche naïve- 

 teit verraden , dat we wel overtuigd moeten worden van de innige 

 liefde , die door alle volkeren der aarde de koningin der bloemen 

 wordt toegedragen , — want als zoodanig is zij door alle natiën bezongen. 



Doch mijn doel was geenszins uit de gevonden nasporingen alleen 

 den lof der rozen te verkondigen , maar tevens haren oorsprong mee 

 te deelen , volgens verschillende dichters van het grijs voorleden. 



Onder de oudste zangers worden er gevonden, die de Roos hebben 

 toegewijd aan den zoon van venus , anderen aan de Godesse zelve, 

 wier schoonheid even weergaloos was, als die van den prachtigsten 

 rozelaar. 



Wat echter ietwat getuigt voor het regt dier toewijding aan venus 

 zelve , is , dat men zich niet alleen bij hare vereering van rozen 

 bediende , maar hare priesteressen met rozen-guirlanden waren getooid. 



De opdelving van een Venusbeeld uit de puinhoopen van Hercu- 

 lanum getuigt mede voor de waarheid, want ook dit was met rozen 

 omhangen. 



Anderen hadden haar weder geheiligd aan de Zon, de Gratiën en 

 harpocrates, den God der stilzwijgendheid. 



Door die toewijding aan harpocrates werd zij als van zelf het 

 zinnebeeld der stilzwijgendheid. Van daar komt het bekende spreekwoord 

 «onder de roos!" dat het verzoek van geheimhouding in zich sluit. Van 

 die toewijding is mede de nog bestaande gewoonte in sommige Noordsche 



